Variole du singe : "Très faible" risque de contagion dans la population

Faut-il craindre une flambée de cas de la variole du singe ? Possiblement pas. Selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), le risque de contagion de la maladie serait "très faible" dans la population en général, a-t-il estimé, ce lundi 23 mai, dans sa première évaluation des risques. À ce jour, et depuis l'apparition inhabituelle du virus en Europe et en Amérique du Nord, 67 cas ont été déclarés dans neuf pays de l'UE, rapportent les autorités, relayées par l'AFP.

La menace d'une contamination resterait toutefois "élevée" chez les personnes ayant plusieurs partenaires sexuels, ajoute l'agence européenne. Des contacts de muqueuses ou de plaies infectées, ou encore de grosses gouttelettes transmises lors d'un face-à-face prolongé, sont également considérés comme des vecteurs possibles, prévient l'ECDC qui recommande, dans tous les cas, l'isolement des malades pour éviter toute contagion.

Mais il existe une autre source d'espoir, pointé, cette fois, par l'Organisation mondiale de la Santé. D'après elle, la transmission de la maladie "peut être stoppée dans les pays non endémiques", a souligné, ce lundi, Maria Van Kerkhove, en charge de la lutte contre le Covid-19 à l'OMS. "Nous sommes dans une situation où nous pouvons utiliser des outils de santé publique d'identification précoce doublée de l'isolement des cas", a-t-elle appuyé, précisant qu'il n'y avait pour l'heure pas de cas grave.

Pour l'heure, plusieurs pays occidentaux, dont la France, la Grande-Bretagne, la Suède ou encore le Portugal, ont fait état de cas de variole du singe. Appelée aussi "orthopoxvirose simienne", la variole du singe se traduit d'abord par une forte fièvre et évolue rapidement en éruption cutanée, avec la formation de croûtes, notamment sur le visage.  Il n’existe pas de traitement pour cette maladie qui guérit en général spontanément et dont les symptômes durent de 14 à 21 jours.