Peu de temps avant les élections de 2020, les responsables de l'administration Trump ont dévoilé un programme parrainé par le gouvernement américain appelé le Fonds Abraham qui, selon eux, permettrait de lever 3 milliards de dollars pour des projets au Moyen-Orient.
Dirigé par le gendre et conseiller du président Donald J. Trump, Jared Kushner, le fonds a promis de capitaliser sur les accords diplomatiques qu'il avait défendus entre Israël et certains États arabes – des pactes connus sous le nom d'Accords d'Abraham. Steven Mnuchin, alors secrétaire au Trésor, a aidé à inaugurer le fonds lors d'un voyage aux Émirats arabes unis et en Israël, saluant les accords comme "une base formidable pour la croissance économique".
Ce n'était guère plus que des paroles : sans comptes, employés, revenus ou projets, le fonds a disparu lorsque M. Trump a quitté ses fonctions. Pourtant, après que M. Kushner et M. Mnuchin aient sillonné le Moyen-Orient au cours des derniers mois de l'administration lors de voyages qui comprenaient la tentative de collecter des fonds pour le projet, chacun a rapidement lancé un fonds privé qui, à certains égards, a repris là où le Fonds Abraham avait pris fin. .
M. Kushner et M. Mnuchin ont amené des assistants de premier plan qui avaient aidé à courtiser les dirigeants du Golfe tout en faisant la promotion du Fonds Abraham, et bientôt, tous deux étaient de retour dans les mêmes cours royales pour demander des investissements, bien que pour des efforts purement commerciaux.
En l'espace de trois mois, la nouvelle société de M. Mnuchin avait fait circuler des plans d'investissement détaillés et reçu des engagements de 500 millions de dollars de la part des Emiratis, des Koweïtiens et des Qataris, selon des documents inédits préparés par le principal fonds souverain saoudien, qui lui-même a rapidement engagé 1 milliard de dollars. La nouvelle entreprise de M. Kushner a conclu un accord pour un investissement de 2 milliards de dollars des Saoudiens six mois après son départ du gouvernement.
Un rapport du New York Times le mois dernier révélant que les investissements saoudiens dans les fonds Kushner et Mnuchin ont alarmé les experts en éthique et les législateurs démocrates quant à l'apparition de gains potentiels pour des actes officiels sous l'administration Trump.
Mais un examen des voyages des deux hommes vers la fin de la présidence Trump soulève d'autres questions quant à savoir s'ils ont cherché à exploiter les relations officielles avec des dirigeants étrangers pour des intérêts commerciaux privés.
Dans les semaines qui ont suivi les élections, M. Kushner a effectué trois voyages au Moyen-Orient, le dernier pour un sommet du 5 janvier en Arabie saoudite avec les dirigeants des monarchies du Golfe. M. Mnuchin a commencé ce jour-là une tournée dans la région qui devait inclure des réunions privées avec les chefs des fonds souverains d'Arabie saoudite, des Émirats, du Qatar et du Koweït – tous de futurs investisseurs. (Il a coupé court après l'émeute du Capitole, abandonnant l'arrêt du Koweït et, en Arabie saoudite, ne rencontrant que le ministre des Finances.)
M. Kushner et ses assistants ont parfois présenté son entreprise privée, Affinity Partners, comme une sorte de continuation du Fonds Abraham. Lors d'un voyage de quatre jours en Israël en mars pour rencontrer des entreprises à la recherche d'investissements, l'équipe de M. Kushner a décrit l'entreprise comme une chance d'investir dans le potentiel de paix des accords d'Abraham, ont déclaré des personnes qui ont entendu le discours, s'exprimant sous couvert d'anonymat. .
M. Kushner et M. Mnuchin ont tous deux embauché plusieurs assistants qui ont été profondément impliqués dans les accords : Un haut dirigeant d'Affinity, le général de division à la retraite Miguel Correa, est un ancien attaché militaire aux Émirats qui a ensuite travaillé à la Maison Blanche. Les hauts dirigeants du fonds de M. Mnuchin, ...
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