Variole du singe : fièvre, symptômes douloureux... Comment reconnaître la maladie ?

La pandémie de Covid-19 n'est pas encore terminée, mais les autorités avertissent déjà de l'arrivée d'une nouvelle maladie : la variole du singe. Ce vendredi 20 mai, un premier cas d'infection a été enregistré en France. Le patient de 29 ans, un homme habitant en Île-de-France et sans antécédent de voyage dans un pays à forte circulation virale, doit désormais s'isoler à son domicile pendant plusieurs jours.

Le virus, appelé "monkeypox" et qui se transmet par contact direct avec les lésions cutanées ou les muqueuses d'une personne malade, ainsi que par les gouttelettes, provoque des symptômes bien particuliers. Le ministère de la Santé précise que la maladie "débute par une fièvre, souvent forte et accompagnée de maux de tête, de courbatures et d'asthénie (fatigue)". Environ 48 heures après l'infection, "apparaît une éruption vésiculeuse en une seule poussée, faite de vésicules remplies de liquide", poursuit le ministère. Cet épisode se transforme ensuite en "formation de croûtes", avant la cicatrisation.

Cette éruption vésiculeuse n'est pas sans conséquences pour le contaminé, puisque "les démangeaisons sont fréquentes". "Les bulles se concentrent plutôt sur le visage, les paumes des mains et plantes des pieds", détaillent les autorités. "Les muqueuses sont également concernées, dans la bouche et la région génitale. Les ganglions lymphatiques sont enflés et douloureux, sous la mâchoire et au niveau du cou."

Si la phase de fièvre reste relativement courte - un à trois jours - "la maladie guérit, le plus souvent spontanément, au bout de deux à trois semaines". Si vous ressentez ces symptômes, le ministère de la Santé vous recommande de contacter le Samu, de vous isoler et d'éviter les contacts avec d'autres personnes.