Guerre en Ukraine : qu'est-ce qu'une bombe incendiaire et comment son usage est-il régulé ?

Une pluie de feu s'est abattue sur l'usine d'Azovstal à Marioupol dimanche, provoquant une nouvelle alerte de la part de la municipalité de Marioupol sur l'usage de bombes incendiaires par l'armée russe. "Nos experts confirment qu’il s’agit de bombes incendiaires. Et ce n’est pas la première utilisation de ce type de bombe, mais cette fois-ci, ils ont filmé, ils ont les preuves vidéo", affirmait Petro Andriyouchencko, maire-adjoint de Marioupol (Ukraine), sur LCI lundi matin.

Comme son nom l'indique, la bombe incendiaire est une arme de guerre destinée à provoquer des incendies. "C'est généralement une bombe ou du moins une munition qui contient une substance chimique qui va après détonation provoquer un incendie plus durable que de l'explosif simple", définit Léo Péria-Peigné, chercheur en armement à l'Institut français des relations internationales (Ifri). L'usage de telles armes permet alors de créer "des nappes de feu, qui dureront longtemps et qui servent à interdire une zone, ou du moins à endommager un dispositif adverse".

Même si les bombes incendiaires contiennent des substances chimiques, elles ne sont pas considérées comme des armes chimiques dont l'usage est interdit par la Convention sur l'interdiction des armes chimiques entrée en vigueur en 1997. Elles rentrent cependant dans la catégorie des armes incendiaires, dont l'usage est codifié par le protocole III de la Convention sur certaines armes classiques (CCAC) entrée en vigueur en décembre 1983.

Selon ce protocole, ce type d'armes "est interdit en toutes circonstances" contre les populations civiles, mais aussi contre les cibles militaires lorsqu'elles sont proches de populations civiles, tout comme elles ne peuvent pas être larguées par voie aérienne. Elles ne peuvent pas non plus être utilisées contre des forêts et "autres types de co...
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