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L'automne dernier, on a demandé à l'écrivain de science-fiction Kim Stanley Robinson de prédire à quoi ressemblera le monde en 2050. Il s'exprimait à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques à Glasgow, et l'atmosphère au sommet – présentée comme la « dernière, la meilleure espoir » de sauver la planète – était sombre.
Mais Robinson, dont le roman, "Le ministère pour l'avenir", trace une voie pour l'humanité qui évite de justesse un effondrement de la biosphère, a émis une note d'optimisme prudent. Parfois submergé par l'émotion, il évoque la possibilité d'un avenir proche marqué par « l'accomplissement humain et la solidarité ».
"Cela ne devrait pas être le rêve solitaire d'un écrivain assis dans son jardin, imaginant qu'il pourrait y avoir un monde meilleur", a déclaré Robinson à la foule.
Il est difficile d'être un écrivain utopiste, ou n'importe quel type d'utopiste. Les histoires dystopiques remplies de catastrophes abondent dans les films, la télévision et la fiction ; les titres de l'actualité frôlent l'apocalypse. D'autres maîtres de la fiction spéculative utopique – des géants comme Ursula K. Le Guin et Iain M. Banks – sont partis, et peu comblent le vide. En même temps, les histoires utopiques n'ont jamais été aussi nécessaires.
"Vous pourriez probablement nommer les romans utopiques les plus importants sur les doigts de votre main", a déclaré Robinson dans une interview. "Mais ils se souviennent d'eux et ils façonnent la conception des gens de ce qui est possible et qui pourrait être bon à l'avenir."
À 70 ans, Robinson - qui est largement acclamé comme l'un des écrivains de fiction spéculative les plus influents de sa génération - est peut-être le dernier des grands utopistes. Cela peut être un travail solitaire, dit-il. Mais ces derniers temps, ses écrits ont eu un impact dans le monde réel, alors que des biologistes et des climatologues, des entrepreneurs technologiques et des PDG de start-ups de technologies vertes ont considéré sa fiction comme une feuille de route possible pour éviter les pires conséquences du changement climatique...
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