Pour l'observateur extérieur, il peut donc sembler étrange que Johnson semble maintenant également choisir un combat lié au Brexit avec son vieil ennemi, l'Union européenne.
Pourtant, le gouvernement britannique a passé une grande partie de cette semaine à évoquer la possibilité de passer outre un élément clé de l'accord sur le Brexit que Johnson lui-même a négocié et signé avec le bloc en 2019.
Le problème en question est le protocole d'Irlande du Nord, une garantie qui a été mise en place pour s'assurer que la frontière entre la République d'Irlande (partie de l'UE) et l'Irlande du Nord (partie du Royaume-Uni) reste ouverte -- atténuant ainsi la risque de retour de la violence sectaire sur l'île d'Irlande.
Le gouvernement britannique soutient que le protocole ne fonctionne pas pour diverses raisons, mais plus récemment parce que les unionistes d'Irlande du Nord ne sont pas disposés à former un gouvernement de partage du pouvoir avec le parti républicain Sinn Fein. Le Sinn Fein a remporté les élections législatives en Irlande du Nord pour la première fois de l'histoire la semaine dernière. Le principal parti unioniste, le Democratic Unionist Party (DUP), affirme toutefois que tant que le protocole ne sera pas fixé à leur satisfaction, ils continueront de tenir bon.
Pourtant, les responsables à Bruxelles estiment qu'il ne s'agit que de la dernière excuse utilisée par Londres pour ignorer le protocole, après avoir précédemment affirmé qu'il endommageait le marché intérieur du Royaume-Uni. À ce jour, le gouvernement britannique n'a pas encore pleinement mis en œuvre le protocole, au grand mépris de l'UE.
Ce que le gouvernement britannique prévoit exactement de faire dans un avenir immédiat reste incertain. Il existe des instruments dans le protocole, notamment quelque chose appelé l'art...
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