Le 26e lancement orbital du lanceur léger Electron est un succès, et pour la première fois la fusée est revenue de la stratosphère en se payant une acrobatie en hélicoptère !
L'entreprise néo-zélandaise et américaine Rocket Lab se taille une belle réputation dans le milieu spatial depuis maintenant plusieurs années. La firme qui enchaîne les lancements commerciaux avec son lanceur léger Electron a franchi une étape de plus vers la réutilisabilité dont elle a fait l'objectif.
La mission nommée There and Back Again (Aller-Retour) s'est déroulée comme une mission « de routine » dans la nuit du 2 au 3 mai (heure française) et a permis de déployer avec succès 34 petits satellites conçus par plusieurs pays dans le monde, dont un français.
Electron lifts-off for #ThereAndBackAgain! Only mins later this booster came back to Earth under parachute & was caught by our????as planned. The stage was then offloaded for an ocean splashdown & collection by our recovery vessel. A major step forward for our recovery program! pic.twitter.com/KNISJ0hFMz
— Rocket Lab (@RocketLab) May 3, 2022
C'est le 6e succès d'affilée pour la petite fusée qui a connu jusque-là trois échecs sur ses 26 lancements orbitaux depuis la péninsule de Māhia, au nord de la Nouvelle-Zélande. Jusqu'à présent Electron demeure une fusée à usage unique comme presque toutes les fusées utilisées aujourd'hui. Mais l'objectif de l'entreprise est de la rendre réutilisable, non pas en planant comme la navette spatiale ou par un atterrissage propulsé comme les fusées de SpaceX, mais par hélicoptère !
Cependant, plusieurs choses divergent du projet d'Elon Musk, si ce dernier maintient que la réutilisation permet l'abaissement des ...
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