Promenez-vous dans Vilnius et vous tomberez peut-être sur quelque chose d'inattendu.
Il y a peu, dans la capitale lituanienne, - un petit État indépendant autoproclamé appelé la République d'Užupis.
Užupis est parallèle aux fortunes changeantes de la Lituanie.
C'est l'un des quartiers les plus anciens de Vilnius, datant du XVe siècle. Tout au long de l'histoire, Užupis a été habitée par des Juifs, ce qui a permis à Vilnius d'être connue comme la « Jérusalem du Nord ».
Pendant l'ère soviétique, Užupis est tombé en ruine. Sa communauté juive florissante avait été massacrée par les nazis et leurs collaborateurs lituaniens pendant la Seconde Guerre mondiale. Cela a laissé des pans entiers de logements abandonnés, qui sont tombés en mauvais état.
Heureusement, ces jours ont passé.
Après l'indépendance de la Lituanie vis-à-vis de l'URSS en 1991, la communauté artistique a afflué à Užupis à la recherche d'un loyer bon marché, à deux pas de l'académie nationale des beaux-arts.
Environ 1 000 des 7 000 habitants d'Užupis sont des artistes (15 % de la population), ce qui en fait l'un des quartiers artistiques les plus concentrés au monde.
'Capricieux'
La pierre angulaire de la scène créative d'Užupis est l'"Art Incubator", une usine abandonnée transformée en résidence artistique sur la rive du quartier.
"Cela a commencé comme un squat", a déclaré Ieva Matulionyte, une U...
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