Bombardements, incendies, paroles de personnalités politiques… Comme tous les réseaux sociaux depuis le début de la guerre en Ukraine, TikTok est largement utilisé pour diffuser la propagande russe et, dans une moindre mesure, ukrainienne. Le problème : de nombreuses vidéos contiennent des contenus fallacieux et reçoivent un nombre de vues extrêmement élevé. Selon une enquête de Newsguard, une start-up spécialisée dans la désinformation en ligne, il serait ainsi possible de tomber sur une vidéo mensongère concernant la guerre en Ukraine seulement 40 minutes après s’être connecté à l’application.
La majorité de ces contenus "sont de courts extraits avec des personnalités politiques expliquant que la Russie n’était pas l’agresseur et que l’Ukraine devait être dénazifiée", détaille à TF1info Chine Labbé, l'une des analyses qui a participé à l'enquête de Newsguard. De son côté, la BBC recense plusieurs types de vidéos manipulées : des faux flux en direct, des séquences tirées de jeux vidéo (comme Call of Duty) et les captations de guerre (conflit en Ukraine en 2014, Syrie ou encore Libye).
La majorité des fake news concernant la guerre en Ukraine sont des contenus satiriques vis-à-vis de personnalités politiques ou explicitement clivants ou violents.
Mais d'où viennent exactement ces vidéos ? La grande majorité d'entre elles sont d’origine pro-russes. Quelques-unes sont bien à mettre à l'actif de comptes pro-ukrainiens, comme des images du fantôme de Kiev, mais sont bien moins nombreuses.
La prédominance de contenus en faveur du gouvernement russe s’explique par le développement d’une guerre informationnelle inégale entre les deux pays. La Russie possède des outils de propagande extrêmement développés. D’importantes chaînes financées par l’État russe, tels que RT, Sputnik ou encore l’agence de presse TASS, s'adonnent à cette "guerre de l’information" sur les réseaux sociaux.
Face à la "machine de propagande russe, les habitants ukrainiens tentent tant bien que mal de mettre en valeur leur pays sur les réseaux sociaux", glisse Chine Labbé. Jusqu'au plus haut sommet de l'État : le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, s'est largement emparé des réseaux sociaux comme Twitter et Telegram pour informer la population et la communauté internationale des avancées russes en territoire ukrainien.
Fin février, la rédactrice en chef du média d'État RT publiait sur son compte personnel une vidéo d’un présentateur expliquant que l’invasion russe était "nécessaire" pour contrer les "nazis sanglants". Au total, la vidéo a fait plus de 4,3 millions de vues.
Cette importante visibilité s'explique par plusieurs facteurs. Les contenus publiés par les médias russes sur TikTok sont, le plus souvent, bien ficelés et respectent les codes de l'application. Pour atteindre une visibilité importante, les utilisateurs doivent utiliser certains marqueurs spécifiques à TikTok, comme la musique. Cette fonctionnalité d’audio réutilisable était initialement conçue pour les séquences en playback, mais elle a largement participé à la propagation de fausses informations. Le 18 février 2022, par exemple, un audio contenant des coups de feu a é...
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