On pense que des centaines de chars russes ont été détruits depuis que Moscou a lancé son offensive, le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace estimant lundi qu'il en avait perdu jusqu'à 580.
Mais les problèmes de Moscou vont au-delà du simple nombre de chars perdus. Les experts disent que les images du champ de bataille montrent que les chars russes souffrent d'un défaut que les militaires occidentaux connaissent depuis des décennies et qu'ils appellent "l'effet jack-in-the-box". Moscou, disent-ils, aurait dû voir venir le problème.
Le problème concerne la façon dont les munitions des chars sont stockées. Contrairement aux chars occidentaux modernes, les chars russes transportent plusieurs obus dans leurs tourelles. Cela les rend très vulnérables car même un coup indirect peut déclencher une réaction en chaîne qui fait exploser tout leur magasin de munitions pouvant contenir jusqu'à 40 obus.
L'onde de choc qui en résulte peut être suffisante pour faire exploser la tourelle du char aussi haut qu'un immeuble à deux étages, comme on peut le voir dans une vidéo récente sur les réseaux sociaux.
"Ce à quoi nous assistons avec les chars russes est un défaut de conception", a déclaré Sam Bendett, conseiller du programme d'études russes au Center for a New American Security.
"Tout coup réussi ... enflamme rapidement les munitions provoquant une explosion massive, et la tourelle est littéralement soufflée."
La faille signifie que l'équipage du char - généralement deux hommes dans la tourelle et un troisième au volant - sont des canards assis, a déclaré Nicholas Drummond, analyste de l'industrie de la défense spécialisé dans la guerre te...
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