Il y a 60 ans, l'Inde accréditait son premier ambassadeur auprès de la Communauté économique européenne (CEE), l'organisation qui a servi d'embryon à l'Union européenne. À l'époque, l'Inde était une économie protectionniste qui tentait de s'affranchir de l'ère coloniale britannique, tandis que la CEE ne comptait que six pays européens aux tout premiers stades de l'intégration des marchés.
Aujourd'hui, les choses sont radicalement différentes : l'Inde est un membre du G20 pesant 3 000 milliards d'euros, une puissance mondiale émergente et un pays qui sera bientôt le plus peuplé de l'histoire de l'humanité. C'est la plus grande démocratie de la planète et un acteur de premier plan dans la région indo-pacifique, où se trouvent près des deux tiers de l'économie mondiale.
L'énorme poids politique, économique et démographique de l'Inde représente une source inestimable de potentiel pour l'UE qui, à l'instar des États-Unis, tente de développer un pivot vers l'Asie pour faire contrepoids à l'influence écrasante de la Chine dans la région.
"Nos valeurs ne sont pas partagées par tous. Nous constatons tous les défis croissants qui se posent à nos sociétés ouvertes et libres. C'est vrai pour le domaine technologique et économique - mais c'est aussi vrai pour la sécurité", a déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, à l'issue d'une visite de deux jours en Inde, au cours de laquelle elle a rencontré le Premier ministre Narendra Modi et le président Ram Nath Kovind.
"La réalité est que les principes fondamentaux qui sous-tendent la paix et la sécurité dans le monde sont en jeu. En Asie comme en Europe", a-t-elle déclaré au public du Raisina Dialogue, une conférence de haut niveau sur la géopolitique et la géoéconomie.
La nouvelle impulsion donnée par Bruxelles et New Delhi fait suite à deux décennies de relations bilatérales marquées par des hauts et des bas.
Les choses ont bien commencé en 2000, avec le premier sommet UE-Inde, et se sont encore améliorées en 2004, lorsqu'un "par...
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