Les disparitions de riches personnalités russes se multiplient... Plusieurs hommes d'affaires russes, spécialisés dans le secteur de l'énergie, ont récemment été découverts sans vie à leur domicile. Si ces décès, survenus dans des circonstances encore floues, ressemblent à des meurtres et suicides familiaux, leur succession rapide suscite des nombreuses interrogations, dans un contexte d'extrême tension avec la guerre en Ukraine. La similarité des faits rend également peu crédible la thèse d'une simple coïncidence.
Dans son numéro du 22 avril, le magazine américain Newsweek a recensé la mort de cinq oligarques depuis le début du conflit en Ukraine. Le dernier en date, Sergey Protosenya, 55 ans, retrouvé pendu le 19 avril dernier à son domicile de Lloret de Mar (Espagne). Les corps de sa femme et sa fille, avec les traces de coups portés à l’arme blanche, ont été retrouvés à l’intérieur de la propriété. Une hache et un couteau maculés de sang se trouvaient à proximité de cette scène macabre. Pour l'heure, les enquêteurs espagnols n'écartent aucune piste, y compris celle d'un triple meurtre déguisé. "Malheureusement, des spéculations ont émergé dans les médias à ce sujet mais nous sommes convaincus que ces spéculations n’ont aucun rapport avec la réalité", a de son côté tranché la société gazière Novatek, dont Sergey Protosenya a été, un temps, président.
La veille, le 18 avril, Vadislav Avayev a été retrouvé le 18 avril dans son appartement de Moscou. La femme et la fille de cet ex-fonctionnaire du Kremlin de Vladimir Poutine et ancien vice-président de Gazprombank ont également été tuées, vraisemblablement. Selon Moscou, ce crime s'apparente à un "suicide précédé d'un crime passionnel".
Le décès de Vasily Melnikov, 43 ans, s'apparente aussi à un suicide précédé du meurtre de sa famille. Le cadavre du milliardaire et patron de Medstrom a été retrouvé le 24 mars dernier, à Nijni Novgorod. Sa femme et leurs deux enfants ont été tués de plusieurs coups de couteau. La piste privilégiée par les enquêteurs laisse supposer que l’oligarque aurait tué sa famille avant de mettre fin à sa vie pour des raisons financières. "L’entreprise du milliardaire était au bord de l’effondrement en raison des sanctions imposées au pays agresseur [la Russie, ndlr] après son invasion généralisée de l’Ukraine", note le média ukrainien Galvered.
Deux autres décès, datant de la fin du mois de février, sont à relever. Mikhail Watford, qui a fait fortune dans le pétrole et le gaz russe, a été découvert pendu dans le garage de son domicile britannique le 28 février. Les autorités locales ont qualifié ce décès "d’inexplicable". Alexander Tyulyakov, directeur adjoint de Gazprom, a subi un destin similaire.
À noter qu'aucun de ces dirigeants n'avait émis publiquement des critiques contre le Kremlin et son opération militaire en Ukraine.
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