MESA, Arizona - Ichiro Suzuki est un musclé de 5 pieds 11 pouces et 170 livres, tandis que Mike Trout est un gros 6-2, 235. Ils représentent des types de corps et des styles de jeu extrêmement différents, mais leurs capacités uniques ont convergé pour influencer le cheminement de carrière de Seiya Suzuki.
Après seulement deux semaines avec les Cubs de Chicago, Suzuki fait beaucoup pour créer sa propre identité.
Le jour de l'ouverture, le voltigeur a été jeté dans le feu contre Corbin Burnes des Milwaukee Brewers – le vainqueur en titre du prix Cy Young de la Ligue nationale – et il a produit un simple et un but sur balles, ce qui n'est pas une mince affaire contre un lanceur connu pour son contrôle précis. .
"Je n'avais jamais vu un terrain comme celui-là auparavant, mais cela m'a excité", a déclaré Suzuki aux journalistes japonais à propos de la balle rapide coupée de Burnes. "J'étais comme, 'Wow, il y a des lanceurs qui peuvent faire ça ici?' La force et le mouvement de la balle étaient surprenants et tout simplement quelque chose que je n'avais jamais vu."
Excité? Oui. Découragé ? Pas du tout.
Depuis ses débuts, Suzuki a continué de rayonner, jouant sur le terrain droit et frappant au milieu de l'ordre des Cubs. Il a réussi un circuit lors de matchs consécutifs à Pittsburgh, était allé deux fois plus loin jeudi et avait récolté 12 R.B.I., ainsi que 13 buts sur balles, dont deux étaient intentionnels. Il menait les majors avec un pourcentage de base de 0,520.
Bien qu'ils partagent un nom de famille, Suzuki n'est pas lié à Ichiro Suzuki, la star de longue date des Mariners de Seattle qui a fait ses propres débuts brillants en 2001. La première saison stellaire d'Ichiro Suzuki lui a valu la rare combinaison d'être à la fois le joueur le plus précieux et la recrue de l'année - faisant de lui le seul des 16 joueurs de position à venir du Japon pour être nommé meilleure recrue de sa ligue...
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