Ukraine : la Russie accusée de préparer de faux référendums d'autodétermination

"Ce n'est pas juste pour mener un recensement", a mis en garde le président ukrainien, "ce n'est pas pour vous donner de l'aide humanitaire d'aucune sorte". Volodymyr Zelensky a prévenu dans une nouvelle vidéo publiée jeudi 21 avril au soir, les habitants des régions de Kherson et de Zaporijjia, de ne donner ni information personnelle, ni numéro de téléphone, aux soldats russes qui le leur demanderaient. 

"C'est en fait pour falsifier un soi-disant référendum sur votre terre", a-t-il expliqué à ses concitoyens, "si l'ordre d'organiser cette comédie arrive de Moscou". L'Ukraine avait déjà accusé, début mars, la Russie de chercher à mettre en scène à Kherson un "référendum" à l'image de celui qui, en 2014, avait scellé l'annexion de la péninsule de Crimée par la Russie, et qui est considéré comme illégal par Kiev et par les Occidentaux. 

Dans l'est de l'Ukraine, les territoires séparatistes prorusses de Donetsk et Lougansk avaient pour leur part proclamé leur indépendance, en tant que "républiques populaires", à l'issue de référendums également jugés nuls et non avenus par la communauté internationale. "Il n'y aura pas de République populaire de Kherson", a menacé le président ukrainien, "si quelqu'un veut une nouvelle annexion, des sanctions plus puissantes frapperont la Russie". 

Kherson, près d'Odessa, est la première grande ville dont se sont emparé les forces russes, après leur invasion de l'Ukraine lancée le 24 février dernier. Un peu plus au nord-est, si l'armée russe contrôle également un vaste secteur autour de la ville de Zaporojjia, celle-ci reste contrôlée par les Ukrainiens.