Rikki Neave, six ans, a été retrouvé étranglé, nu et arrangé dans une `` pose de star '' près de son domicile à Peterborough en 1994
Lorsque la mère violente Ruth Neave a été déclarée non coupable du meurtre de son fils en 1996, la question de savoir qui a tué le petit Rikki est restée sans réponse pendant plus de 25 ans.
L'enfant de six ans, qui avait été étranglé, a été retrouvé nu et disposé dans une `` pose d'étoile '' dans les bois près de chez lui à Peterborough, le lendemain du jour où sa mère a signalé sa disparition le 28 novembre 1994.
Aujourd'hui, James Watson, 40 ans, qui avait 13 ans lorsque Rikki a disparu, a été condamné aujourd'hui à Old Bailey pour le meurtre de l'enfant – sept ans après que de nouvelles preuves ont été trouvées dans un «examen de cas froid».
Watson, qui avait plaidé non coupable de meurtre, a été arrêté après qu'une technologie sophistiquée qui n'était pas disponible dans l'enquête initiale ait trouvé une "correspondance définitive" entre son profil ADN et des échantillons prélevés sur les vêtements de Rikki.
L'accusation avait allégué que M. Watson avait assassiné Rikki avant midi le 28 novembre, mais des témoins de la défense ont affirmé avoir vu l'enfant dans la soirée du même jour – un fait utilisé par l'avocat de Watson pour jeter le doute sur les soupçons qui pèsent sur lui.
Dans son discours de clôture, l'avocate de Watson, Jenni Dempster QC, avait insisté sur le fait qu'il y avait eu une «abondance de preuves» que Neave avait assassiné son fils; tandis que le procureur John Price QC a déclaré aux jurés que les observations d'elle le jour de la disparition de Rikki montraient qu'elle n'aurait pas pu le faire.
Les jurés ont finalement convenu avec Price que c'était Watson qui avait assassiné Rikki. Il sera condamné ultérieurement.
Mais un thème constant de son procès était les mauvais traitements épouvantables infligés à son fils par Ruth Neave, ainsi que les circonstances choquantes d'abus et de négligence dans lesquelles il a grandi.
Bien qu'elle ait été déclarée non coupable de meurtre, Neave – qui a été décrite dans le procès de Watson comme une “ mère totalement inapte '' qui a utilisé Rikki comme trafiquant de drogue et “ sac de frappe '' – avait admis et pour cruauté envers les enfants a été condamnée à sept ans de prison. .
À une occasion, Rikki aurait été laissé en train de crier après avoir été enfermé hors de la maison en pyjama; dans un autre, il a été affirmé que Neave avait tenu son fils à l'envers sur un pont alors qu'il criait.
Elle avait également saisi l'enfant autour de sa gorge, l'avait poussé contre un mur et l'avait soulevé "au point que ses pieds étaient à environ un pied au-dessus du sol".
Lorsque la mère violente Ruth Neave (photographiée à gauche avec son fils à la fin des années 1980 et à droite lors de ses funérailles) a été déclarée non coupable du meurtre de son fils en 1996, la question de savoir qui a tué le petit Rikki est restée sans réponse pendant plus de 25 ans.
Un policier dépose des fleurs à l'école primaire du comté de Welland à Peterborough, l'école fréquentée par Rikki Neave, six ans
Aujourd'hui, James Watson, 40 ans (photographié juste quand il était enfant), qui avait 13 ans lorsque Rikki a disparu, a été reconnu coupable à Old Bailey du meurtre de l'enfant – sept ans après la découverte de nouvelles preuves dans un «examen de cas froid». '