Plus d’un million d’Ukrainiens de retour dans leur pays depuis le début de la guerre

Alors que les bombardements pourraient encore reprendre dans la capitale ukrainienne, certains réfugiés empruntent le chemin du retour.  En tout, ce sont 1,1 million d’Ukrainiens qui ont décidé de fouler à nouveau le sol de leur pays depuis le début de l’invasion russe, le 24 février dernier. Un chiffre impressionnant annoncé par Andriï Demtchenko, le porte-parole du service ukrainien des gardes-frontières, lors d'une conférence de presse qui a eu lieu mercredi 20 avril. 

Pour autant, il n’a pas précisé combien de personnes, parmi ces flux de population, étaient des Ukrainiens ayant fui le pays au début de l’invasion ou bien des Ukrainiens qui vivaient déjà à l’étranger avant la guerre. Selon les chiffres fournis par le Haut-commissariat de l'ONU pour les réfugiés, la barre des cinq millions aurait été atteinte. La frontière aurait été franchie par "presque cinq millions de personnes dans les deux sens" et ce, en deux mois de conflit.  

"Après huit semaines de conflit, nous en sommes à cinq millions, et ce n’est pas fini, cinq millions d’histoires singulières de pertes et de traumatismes", s'est émue Kelly Clements, la Haut-Commissaire adjointe de l’agence de l’ONU pour les réfugiés. Sur le sol européen, on n'avait pas vu un tel flot de réfugiés depuis la Seconde Guerre mondiale. 

Avant le début de l'invasion russe, l’Ukraine comptait plus de 37 millions d’habitants dans les territoires contrôlés par Kiev. Un chiffre qui ne comprend pas la Crimée annexée en 2014 par la Russie, ni les territoires sous contrôle des séparatistes prorusses dans l'est du pays. Malgré cette tendance globale des civils à fuir le fracas des bombes, de plus en plus d'Ukrainiens font le choix de revenir sur leur terre natale. 

Devant le phénomène qui prend de l'ampleur, le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a exhorté ceux qui avaient fui la capitale - soit 2,8 millions d’habitants au plus fort de la guerre - à ne pas revenir pour le moment. "Nous n'excluons pas la possibilité de tirs de roquettes. Oui, notre défense antiaérienne fonctionne parfaitement. Mais tout peut arriver. Je demande donc aux gens d'attendre pour le moment et de ne pas revenir", a-t-il écrit dans un message sur Telegram début avril. 

Malgré cet appel à la prudence, les médias locaux estiment toutefois qu'environ 50 000 personnes reviendraient chaque jour à Kiev.