Alors que les sommets enneigés des Alpes maritimes s'estompaient derrière moi, j'ai suivi mon guide Maddy Polomeni plus loin le long d'un couloir de fleurs de mimosa dorées alors que nous marchions vers une carrière abandonnée dans la chaîne de montagnes du Massif de l'Esterel. Bien que ce soit la fin de la saison de floraison, il y avait encore une abondance de fleurs le long de ce sentier, contrairement à de nombreux autres circuits de mimosa plus haut dans les sommets derrière nous.
Le terme correct pour chaque bourgeon est glomérule, mais "pom-poms", comme les appelle Polomeni, sentait un nom plus approprié pour les boules moelleuses et légères qui remplissaient l'air fin février du doux arôme de massepain.
"J'ai l'impression que le printemps est déjà là", a-t-elle déclaré.
Ces chaînes rocheuses derrière Mandelieu-La Napoule, la ville côtière à l'ouest de Cannes dans le sud de la France, abritent la plus grande forêt de mimosas d'Europe. Depuis six ans, Polomeni est l'un des rares guides agréés à diriger de petits groupes sur des sentiers pédestres qui sillonnent ce paysage méditerranéen sec. En cours de route, elle est devenue une référence pour les voyageurs comme moi qui suivent La Route du Mimosa, un road trip de 130 km qui commence à Bormes-les-Mimosas, à 35 km à l'ouest de Saint-Tropez, et se termine dans la ville parfumée de Grasse dans l'arrière-pays cannois, un itinéraire à parcourir de préférence entre janvier et mars lorsque la région éclate en coups de pinceau géants de jaune riche.
Connu sous le nom d'acacia dans son sud-est australien natal, le mimosa a été introduit sur la Côte d'Azur par des aristocrates britanniques qui ont afflué vers ses stations balnéaires à la recherche du soleil d'hiver. Faisant sa première apparition vers 1880, l'Acacia dealbata (...
[Courte citation de 8% de l'article original]