En tant que jeune assistant du Congrès, David Price a été témoin de l'adoption de la loi sur les droits civils de 1964 depuis la galerie du Sénat. Il se souvient du moment dramatique où le sénateur Clair Engle de Californie, mourant d'une tumeur au cerveau et incapable de parler, a été amené à voter pour un vote décisif.
Price a vu le Sud s'éloigner des démocrates dans les années qui ont suivi, et il est resté assez longtemps pour voir son parti en récupérer des tranches alors que la démographie de la région a changé.
Il a passé une grande partie de ce temps en tant que professeur de sciences politiques à l'Université Duke, puis en tant que membre improbable de l'institution même qu'il a étudiée – écrivant même un livre sur «L'expérience du Congrès».
Maintenant âgé de 81 ans et au crépuscule de sa carrière, Price prend sa retraite du Congrès après plus de 30 ans à représenter son district de Caroline du Nord, qui comprend le Research Triangle. Il est l'un des législateurs les plus anciens de Washington et un observateur particulièrement attentif de la façon dont l'endroit a changé.
Et il n'aime pas ce qu'il voit.
Au cours de son mandat, Price s'est alarmé de la façon dont le Congrès est devenu plus méchant et plus partisan – une tendance qu'il retrace jusqu'à l'ancien président Newt Gingrich, républicain de Géorgie, dont « l'approche plus agressive et plus militante » de la politique, comme l'a dit Price. , a fondamentalement transformé l'institution.
"Je suis consterné par la direction que le Parti républicain a prise", a déclaré Price dans une interview dans son bureau à la Chambre. « Et je ne pense pas un seul instant que la polarisation soit symétrique. C'est asymétrique. »
Bon nombre des tactiques politiques hardball d'aujourd'hui ont été lancées en Caroline du Nord, un État caractérisé par des batailles acharnées sur les règles mêmes de la démocratie.
En 2016, un politologue de l'Université de Caroline du Nord a fait tourner les têtes lorsqu'il a déclaré que l'État « ne pouvait plus être qualifié de démocratie ». La Cour suprême de l'État est souvent intervenue en tant qu'arbitre entre les deux parties – plus récemment, lorsqu'elle a rejeté des cartes qui ont été fortement manipulées par la législature dirigée par le G.O.P.
Price s'est présenté pour la première fois après avoir tenté et échoué, en tant que stratège politique, d'évincer Jesse Helms, le sénateur profondément conservateur et pro-ségrégation de Caroline du Nord. Price a pris une certaine satisfaction dans le fait que le Sénat a récemment confirmé la première femme noire à siéger à la Cour suprême.
Dans la politique d'aujourd'hui, Price voit des échos inquiétants de la campagne de 1994, lorsque l'humeur du pays a brusquement changé contre le président Bill Clinton et le Parti démocrate.
"Mes réunions municipa...
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