VARSOVIE – Au cours des sept dernières semaines, le Dr Simona Neliubsiene a eu du mal à se concentrer sur les dossiers de ses patients, distraite par des images de villes bombardées clignotant dans sa tête.
La nuit, elle reste éveillée dans son lit, le cœur battant, parcourant frénétiquement les dernières nouvelles sur la guerre de la Russie en Ukraine.
"Je n'avais jamais eu de crise d'angoisse auparavant", a déclaré le Dr Neliubsiene, médecin de famille à Kaunas, en Lituanie. "Mais après la première semaine de la guerre, j'ai commencé à penser que je devrais peut-être prendre certaines des pilules que je prescris à mes patients."
De nombreux Européens de l'Est se sentent intimement liés au conflit dans leur région. Bien que la violence ne se soit pas encore propagée en dehors de l'Ukraine, certaines personnes dans les pays voisins ont déclaré qu'elles préparaient des plans d'urgence détaillés pour la guerre - juste au cas où. Ils se sont plaints de ne pouvoir échapper à la couverture médiatique incessante.
Certains ont même dit qu'ils avaient peur de s'endormir.
Leur anxiété peut être profondément enracinée et même provoquée par un traumatisme générationnel.
En raison de la proximité de la guerre en Ukraine, certains Européens de l'Est ont peur d'être entraînés dans le combat. Des images de l'effusion de sang à seulement des centaines de kilomètres de distance font remonter des souvenirs douloureux des atrocités commises par les soldats russes pendant la Seconde Guerre mondiale et l'occupation soviétique dans cette partie du monde il y a des années.
Et il y a environ quatre millions de réfugiés ukrainiens maintenant dans la région dont la souffrance est un rappel constant de la réalité – et de la proximité – de cette guerre.
Les images d'atrocités attribuées aux soldats russes dans la ville ukrainienne de Bucha, diffusées par les médias, n'ont fait qu'aggraver ces sentiments.
"Quand j'ai vu ces images, je n'étais pas capable de bouger", a déclaré le Dr Neliubsiene. "Ma famille n'a pas dîné ce soir-là."
Selon des entretiens avec plus d'une douzaine de professionnels de la santé mentale et de patients d'Europe de l'Est, il y a eu une augmentation de l'anxiété profonde, ainsi que des demandes de somnifères et des appels aux lignes d'assistance en cas de crise.
"C'est une crise existentielle brute", a déclaré Sara Koszeg, une psychologue de Budapest, qui a lancé un projet documentant les cauchemars des gens à p...
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