AMSTERDAM - Au cours de l'année dernière, en partant de chez lui à environ une heure au nord de Rotterdam, Remco Ravenhorst a suivi son équipe sur les rives scintillantes du lac des Quatre-Cantons et l'étalement bétonné de la banlieue de Berlin.
Il a vu son bien-aimé Feyenoord jouer dans la paisible ville suédoise de Boras et l'hostilité pétard de Belgrade, en Serbie. Il a visité Prague, deux fois. Il a voyagé jusqu'à Gjilan, de l'autre côté du Kosovo, même s'il savait que les réglementations liées à la pandémie signifiaient qu'il ne serait pas autorisé à entrer dans le stade.
Cela a, a-t-il admis, été une entreprise assez coûteuse. Il s'est fortement appuyé sur la compréhension de son employeur, bien qu'il ait sauté un voyage en Israël après avoir jugé la quarantaine de deux semaines à l'arrivée un peu trop difficile à balancer. Son engagement a été louable, d'autant plus qu'il s'agissait d'un concours qu'il pensait être une blague lors de sa création.
Lorsque l'UEFA, l'instance dirigeante européenne du football, a annoncé les détails de son troisième tournoi continental l'été dernier, Ravenhorst était quelque part entre indifférent et insensible. L'événement, l'Europa Conference League, semblait offrir une pâle imitation du football européen : tous les matchs mais rien de l'histoire, du sens, du glamour ou de l'attrait.
"Je n'étais pas convaincu", a déclaré Ravenhorst, ancien ...
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