Notre-Dame : les pierres de la reconstruction

On pourrait se croire dans les ruelles d'une ville pétrifiée en avançant entre ces blocs qui pèsent chacun entre six et quinze tonnes. C'est déjà un peu de Notre-Dame qui sort de terre. En tout, 800 mètres cube, à savoir 2 000 tonnes de calcaire, seront extraits de cette carrière de l'Oise. C'est une pierre dure, résistante au gel. Elle a été sélectionnée spécialement parce qu'elle présente les mêmes caractéristiques que celle utilisée par les bâtisseurs du XIIIe siècle.

Trois ans après l'incendie, c'est un moment symbolique, un pas de plus vers la reconstruction. À l'usine de Saint-Pierre-Aigle dans l'Aisne, les blocs sont sciés, calibrés et lavés. À chaque étape, on traque les défauts et la moindre fissure pour viser une qualité optimale. "C'est seulement après cette étape de lavage qu'on va pouvoir les sélectionner une dernière fois et les valider pour le projet Notre-Dame", dit Gautier Horcholle. Les tailleurs de pierre prendront ensuite le relais pour refaire des arcs de voûte, des marches, des balustrades et des statues.