Janelle James n'avait aucune envie d'être une actrice de télévision. Pendant des années, elle s'est contentée de bâtir une carrière dans le stand-up, décrochant occasionnellement un concert d'écriture ou un rôle mineur à l'écran.
Mais comme tout bon comédien le sait, le timing est primordial. Alors, quand la chance est arrivée d'être dans la comédie ABC "Abbott Elementary" – son premier rôle régulier à la télévision, et à bien des égards le plus drôle de la série – cela a aidé qu'elle soit prête pour quelque chose de nouveau et qu'elle ait déjà passé une décennie dans les tranchées. Il s'avère qu'il est plus facile de faire de la comédie télévisée si vous êtes déjà un comédien confirmé.
"La moitié d'être comédien, c'est savoir comment rythmer une blague, comment la dire, pour que quelqu'un d'autre puisse recevoir les mêmes répliques, et ce ne sera pas aussi drôle", a-t-elle déclaré dans une récente interview de Brooklyn. Bien sûr, avoir de grands écrivains dans ce cas était primordial, a-t-elle déclaré; son style typiquement improvisé n'était pas toujours adapté à un visionnage familial.
"Je n'ai pas encore l'habitude de parler en termes de télévision en réseau", a-t-elle ajouté – bon nombre de ses meilleurs ad-libs étaient encore quelque part sur le sol de la salle de montage. "Peut être l'année prochaine."
Créé par et mettant en vedette Quinta Brunson ("A Black Lady Sketch Show"), "Abbott Elementary" a été la sitcom du réseau de discussion de cette saison, une émission opportune de style faux documentaire sur un groupe d'enseignants dévoués dans une école publique surpeuplée et sous-financée à Philadelphie. Louée à la fois pour son humour et son émotion, l'émission a été un succès instantané, sa première en décembre ayant attiré plus de 7 millions de téléspectateurs sur toutes les plateformes (y compris Hulu) au cours du premier mois. De nombreuses séries de réseau font face à des destins incertains avant la fin de la saison. ABC a commandé la saison 2 de "Abbott" près d'un mois avant sa finale, qui sera diffusée mardi.
Le spectacle a également fait de James une vedette. Au milieu des fermetures...
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