Il reste l'ultime cowboy de l'action made in USA. Ou bien le dernier samouraï, allez savoir… Walter Hill, 82 ans, humble disciple des cinémas de Sam Peckinpah et d'Akira Kurosawa, nous a fait littéralement tourner la tête, cette semaine, lors de son périple entre la Cinémathèque française à Paris et le festival Reims Polar qui lui déroulait le tapis rouge. Cette vieille ganache plus alerte que jamais, malgré sa démarche désormais accompagnée d'une canne (« À cause de petits problèmes d'équilibre », précise-t-il de sa voix suave et grave, 100 % americana), on l'aime tellement qu'il nous est pénible de conserver le ton journalistique de rigueur, face à l'admiration que le fan transi en nous aimerait tant lui crier. Héros mésestimé du thriller sous ses formes les plus pures, Walter Hill a réalisé en toute modestie parmi les plus beaux fleurons du genre : Le Bagarreur, Driver (avec Isabelle Adjani), Les Guerriers de la nuit, Le Gang des frères James, Sans Retour, 48 Heures, Les Rues de feu, Extrême préjudice… Aux yeux d'une certaine critique, aucun de ces titres ne sera jamais un chef-d'œuvre ni même un grand film. Quelle injustice, tant chacun d'entre eux s'est acquitté d'une mission essentielle : nous divertir avec intelligence, punch et humanité. Vrais westerns ou westerns déguisés pour la plupart, les plus beaux tirs du pistolero Hill font parler la poudre, mais, sous le chrome du suspense, du tumulte et des flingueurs burinés, le réalisateur-scénariste a toujours subtilement glissé des archétypes empruntés à la tragédie grecque et au 7e art japonais, qui le passionnent.
Comme John Carpenter, Walter Hill, au plus haut de sa forme, a créé un monde de cinéma total, où la mise en scène, le montage, la musique et une écriture sans fioriture, comme sa direction d'acteurs, sont agencés de mains d'orfèvre pour garantir notre immersion dans une histoire mue par la seule ambition de l'efficacité, au service d'une vision de cinéaste. Cette humilité, ce « simple » souci de bien faire sans porter de message auteurisant ou politique en bandoulière, Walter Hill l'a payé cher durant de trop longues années auprès des institutions cinéphiles. Tout comme, plus tard, il p...
[Courte citation de 8% de l'article original]