ANN ARBOR, Michigan — Mel Pearson, l'entraîneur de hockey masculin de l'Université du Michigan, a fait un geste de la main vers une petite boîte dans son bureau. Sa voix tremblait alors qu'il décrivait les espoirs de ses joueurs de remporter le prochain Frozen Four, le principal événement du hockey universitaire.
"Je le veux tellement pour les joueurs", a déclaré Pearson. "Ils ont traversé tellement de choses et ce sont de si bons enfants."
Pearson essayait d'expliquer qu'il avait déjà gravé tant de souvenirs, mais sa voix s'est éteinte et il a éclaté en sanglots. Il s'est levé, a attrapé un mouchoir sur son bureau, s'est excusé, a secoué la tête et a ri. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait pointé du doigt, Pearson a ouvert une petite boîte en bois remplie d'une douzaine d'anneaux, tous incrustés de la signature Michigan M. Ils comprenaient deux qui commémoraient les équipes des championnats nationaux en 1996 et 1998, lorsque Pearson était assistant de son mentor. , Berenson Rouge.
Comme Pearson, le hockey du Michigan a connu sa part de gloire. Elle a participé à plus de Frozen Fours (26) et remporté plus de championnats de hockey (neuf) que toute autre université. Mais six de ces titres ont été remportés avant 1960, et aucun n'est venu depuis près d'un quart de siècle.
Le groupe actuel de Wolverines, un assemblage criard de talents haut de gamme jamais vu auparavant sur une liste d'étudiants - avec une histoire de déception et de sacrifice - n'a pas encore rejoint le panthéon.
Alors que le Michigan entre dans le Frozen Four contre l'Université de Denver lors de leur demi-finale nationale jeudi à Boston, la pression est sur les Wolverines et leur alignement glamour. Le Minnesota et l'État du Minnesota s'affrontent da...
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