Il y a quelques années, des radioastronomes ont découvert de mystérieux objets dans le cosmos observable dont la nature et la distance restaient inconnues. On commence à en apprendre plus sur ces objets qui seraient des bulles de plasma chaud provoquées par des explosions gigantesques de galaxies à des milliards d'années-lumière de la Voie lactée, explosions dont la cause reste à comprendre.
Au début des années 1960, en réussissant à identifier la contrepartie optique d'une source radio puissante découverte par des radiotélescopes de l'époque et baptisée 3C 273, les astronomes remarquent qu'elle ressemble à une étoile mais que son spectre lumineux est fortement décalé vers le rouge. Dans le cadre de la cosmologie relativiste de l'époque déjà plutôt bien développée, cela signifierait qu'elle se trouve à des milliards d'années-lumière de distance et qu'elle dégage donc, pour être visible d'aussi loin, des quantités...
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