Toute sa vie, Hugh Hefner a incarné une certaine idée de l’érotisme chic, véhiculée par le célèbre magazine Playboy. Décédé en septembre 2017 à l’âge de 91 ans, le célèbre éditeur et homme d’affaires voit aujourd’hui son mythe sérieusement écorné par "Secrets of Playboy", une série documentaire diffusée aux Etats-Unis par la chaîne câblée A&E. Depuis le premier épisode fin janvier, les révélations s’enchaînent sur les coulisses d’un empire du charme bien moins glamour qu’on nous l’a vendu pendant plusieurs décennies.
Dans le dernier épisode en date, diffusé ce lundi, Hugh Hefner est ni plus ni moins présenté comme "le prédateur sexuel en chef" d’un réseau d’hommes fortunés qui venaient abuser des jeunes femmes qui résidaient à l’année entre les murs de la Playboy Mansion, le célèbre manoir situé à Los Angeles. L’une d’entre elles, Susie Krabacher, connue sous le nom de Susie Scott à l’époque, raconte avoir été violée par le propriétaire des lieux, en 1983, lorsqu’elle était encore en mineure.
Quand je me suis réveillée, il était nu sur moi et je n’avais plus ni mes sous-vêtements, ni mon pantalon de pyjama
Susie Krabacher, une ancienne résidente de la Playboy Manson
Au cours de son témoignage, Susie explique avoir fui le foyer familial en Alabama à l’âge de 15 ans après avoir été abusée sexuellement par son grand-père. Deux ans plus tard, alors qu’elle cherche à réunir de l’argent pour que son petit frère la rejoigne en Californie, elle accepte de poser pour Playboy. De fil en aiguille, elle s’installe à la Playboy Mansion où Hugh Hefner lui assure qu’elle sera "en sécurité".
Suite à une discussion animée au sujet de son avenir professionnel, le maître des lieux lui propose un cachet "pour me calmer", raconte Susie. "Je l’ai pris sans réfléchir (…) Je ne me rappelle pas m’être allongée. Quand je me suis réveillée, il était nu sur moi et je n’avais plus ni mes sous-vêtements, ni mon pantalon de pyjama (…) J’avais l’impression de revivre ce que mon grand-père m’avait fait. Ce vieil homme avec la bouche ouverte était réel. C’était Hefner. Il ressemblait à Satan."
Il aimait prendre ces filles qui étaient fraiches pour ensuite les détruire
Stefan Tetenbaum, l'ancien valet de Hugh Hefner
Depuis son lancement, "Secrets of Playboy" a donné la parole à de nombreuses femmes ayant partagé le quotidien de Hugh Hefner. Mais aussi à d’anciens employés qui ont corroboré leurs accusations. Stefan Tetenbaum, qui fut l’un des valets de l’éditeur de 1978 à 1981, explique que la Playboy Mansion fonctionnait selon un rituel bien établi.
"Hef aimait les femmes jeunes et il aimait qu’elles viennent de foyers brisés où il n’y avait pas de père parce qu’il pouvait les impressionner et les contrôler, pour qu’elles puissent ensuite satisfaire ses désirs et ceux de ses amis", affirme-t-il. "Il aimait prendre ces filles qui étaient fraiches pour ensuite les détruire."
Outre-Atlantique, la diffusion de la série a déjà provoqué de vives réactions. Dans une lettre ouverte parue début février, plusieurs centaines d’ex-employés du groupe Playboy ont pris la défense de Hugh Hefner, affirmait qu’il était "un personnage qui faisait preuve d’une incroyable gentillesse et d’un attachement profond à la liberté individuelle".
"Certains peuvent désapprouver la vie que mon père avait choisi mais ce n’était pas un menteur", a pour sa part écrit sur Twitter Cooper Hefner, l’héritier de l’empire Playbo...
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