Le mois dernier, j'ai traversé le hall d'un club de comédie et j'ai commencé à bavarder avec une méduse néon. Cela peut ressembler à un rêve trippant induit par une pandémie, mais il s'agit en fait de la dernière expérience de divertissement en direct en ligne.
À l'aide de la nouvelle plateforme Bramble, le Brooklyn Comedy Collective a récemment commencé à présenter des spectacles qui donnent aux spectateurs la liberté de se déplacer dans les salles d'un théâtre virtuel et de se mêler à d'autres acheteurs de billets avant et après le spectacle. Après avoir choisi un avatar (j'étais un cygne bleu), vous entrez dans le théâtre et pouvez parler à jusqu'à cinq personnes à la fois dont les visages apparaissent à l'écran lorsque vous vous en approchez. Éloignez-vous et ils disparaissent. C’est comme si un club de comédie fusionnait avec un jeu vidéo. Que ce soit l’avenir de la comédie n’est pas clair, mais cela ressemblait vraiment à une tentative de combler un besoin désespéré du présent.
Alors que nous atteignons l'anniversaire de la fermeture, les performances en direct me manquent énormément. Mais ce qui m'a surpris, c'est que la perte que j'ai ressentie le plus vivement n'est pas celle de voir des artistes sur scène, mais d'être dans le public.
Pendant plus de deux décennies en tant que critique de théâtre et de comédie, visitant des salles de spectacle presque tous les soirs de la semaine, j'ai passé plus de temps en tant que membre du public que dans tout autre groupe à l'exception de ma famille immédiate. Un an loin de moi m'a fait apprécier les plaisirs d'être un visage dans la foule. Avant, j'y pensais à peine, et dans la mesure où je le faisais, c'était pour être irrité (longues files d'attente, téléphones portables intrusifs) ou réflexivement hostile.
Dans l'imaginaire populaire, les individus so...
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