Un récit se forme autour du «pays divin»

Michael Hoffman - Japan Times - 20/03
Les graines du nationalisme japonais moderne ont été semées par l'érudit nativiste Motoori Norinaga, qui a fait l'éloge du concept de « mono sans conscience ».

Une nation a-t-elle une âme ?

Il y a une souche de pensée qui en attribue une au Japon. Son nom est Yamato-damashii — Yamato, un ancien nom du Japon, tamashii, qui signifie âme ou esprit.

Motoori Norinaga (44 ans), autoportrait (1773) | DOMAINE PUBLIC

Au fil des siècles, le Yamato-damashii a acquis des connotations sinistres et belliqueuses, culminant dans la conviction tenue pendant la Seconde Guerre mondiale que l'esprit japonais nu triompherait de la puissance militaire américaine. Mais sa première articulation connue, tout sauf guerrière, se produit dans "The Tale of Genji", un roman romantique du XIe siècle. Genji, défendant sa détermination à donner à son jeune fils une éducation chinoise irréprochablement classique mais oppressante et ennuyeuse - bien que le garçon puisse gravir les échelons sans effort grâce à sa seule force de naissance - dit: «Non, la chose la plus sûre est de lui donner une bonne fonds de connaissances. C'est quand il y a un fonds d'apprentissage chinois que l'esprit japonais (Yamato-damashii) est respecté dans le monde.

Genji n'aurait jamais pu prévoir l'évolution en magasin pour Yamato-damashii. Deux nouveaux concepts l'ont transformé : le respect du Japon en tant que « pays divin » unique et le respect de la mort par l'épée.

Pendant...
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