Lorsque le Dr Tony Sewell, le travailleur caritatif et auteur d'un rapport gouvernemental sur la race, s'est vu retirer l'offre d'un diplôme honorifique par l'Université de Nottingham l'année dernière, cela lui a rappelé qu'il avait été abusé racialement en tant que jeune garçon noir grandissant à Brixton. "Ces gens pensaient à moi comme une chose et ils détestaient ça. C'est presque comme ça avec l'université. Ils sont comme ces gars qui m'ont crié le mot N quand j'avais sept ans.
Peu importe que Nottingham ait précédemment honoré d'anciens ambassadeurs chinois qui ont mis en doute le génocide ouïghour, et un politicien malaisien reconnu coupable de détournement de fonds. Ou qu'un haut fonctionnaire de l'université a gagné près de 150 000 £ d'une entreprise liée au Kremlin soupçonnée de fournir de l'acier pour construire des chars russes.
Le diplôme honorifique de Sewell a été annulé en décembre parce qu'il avait produit un rapport historique concluant que "l'affirmation selon laquelle le pays est toujours institutionnellement raciste n'est pas étayée par des preuves".
Le rapport de 258 pages de la Commission sur les disparités raciales et ethniques (CRED), dirigée par Sewell, a rencontré ce que le journal Guardian a décrit comme "une avalanche de critiques" lors de sa publication en mars de l'année dernière, à la suite de George La mort de Floyd et les manifestations ultérieures de Black Lives Matter.
Sa conclusion selon laquelle le racisme est une "force réelle" en Grande-Bretagne, mais que ce n'est plus un pays où le "système est délibérément truqué contre les minorités ethniques", a été accueillie avec dérision par les militants antiracistes qui étaient également mécontents des critiques du rapport. du « ton accusateur d'une grande partie de la rhétorique actuelle sur la race, et du pessimisme quant à ce qui a été, et ce qui peut être accompli de plus ».
D'autres ont été offensés par la suggestion qu'il y avait une nouvelle histoire à raconter sur la « période de l'esclavage » qui ne concernait pas seulement « le profit et la souffrance ».
Pourtant, jeudi, le gouvernement a annoncé qu'il avait adopté la quasi-totalité des 24 recommandations du rapport de Sewell, énonçant une série de mesures qui traduisent les conclusions en action dans une stratégie « Inclusive Britain » en 74 points.
"Je me sens complètement justifié", sourit Sewell, 62 ans. "Je me sens comme le roi du monde. Je ne suis qu'un petit garçon pauvre de Brixton, mais j'ai l'impression d'avoir quelque chose qui va changer la vie de tous les enfants en Grande-Bretagne.
Un an plus tard, le pri...
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