BEIJING – Plusieurs des plus grandes villes industrielles de Chine ont ordonné un verrouillage, interrompant la production de voitures Toyota et d'iPhones Apple. Des théâtres, des cinémas et de nombreux restaurants ont fermé à Shanghai. La province du Jilin, dans le nord-est du pays, a interdit lundi à ses 24 millions d'habitants de quitter la province ou de voyager entre les villes.
La Chine est aux prises avec sa plus forte vague d'infections à Covid-19 depuis l'apparition du coronavirus il y a plus de deux ans dans le centre de la Chine. Les épidémies soutenues dans les deux tiers des provinces du pays s'avèrent le test le plus difficile à ce jour de la politique chinoise de tolérance zéro contre les coronavirus.
Alors même que les pays occidentaux assouplissent ou abandonnent désormais les mandats de masque et d'autres mesures, les autorités chinoises mettent en œuvre certaines de leurs méthodes les plus strictes. C'est en grande partie parce que la Chine ne peut pas se permettre de lever les restrictions.
Le gouvernement s'est inquiété des taux de vaccination comparativement plus faibles chez les personnes âgées chinoises. Le pays compte également beaucoup moins de lits d'hôpitaux de soins intensifs par rapport à sa population que la plupart des pays industrialisés. Dans les vastes zones rurales de la Chine, les hôpitaux et les installations médicales sont souvent basiques, et une épidémie majeure pourrait rapidement submerger les hôpitaux.
Les États-Unis et d'autres pays occidentaux ont subi des taux d'infection et de décès beaucoup plus élevés au cours des deux dernières années que la Chine, et ont toujours des taux plus élevés actuellement. Mais le taux moyen sur sept jours de nouveaux cas en Chine continentale, désormais à 1 584, a plus que quintuplé ces derniers jours.
Pour de nombreux résidents en Chine, la propagation rapide du virus a été troublante.
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