LONDRES – Pour les fans de Chelsea qui se sont rendus à Stamford Bridge pour le premier match à domicile de l'équipe depuis que son monde s'est effondré la semaine dernière, les signes de la nouvelle situation diminuée du club étaient évidents.
Pour la première fois de mémoire, il n'y avait pas de programme de match à vendre. Aucun billet pour les futurs matchs n'était disponible non plus. Le magasin du club caverneux a été fermé, ses portes portant des pancartes qui dansaient autour de la nouvelle inconfortable que tout le monde savait déjà : que les sanctions gouvernementales imposées la semaine dernière contre le propriétaire russe de Chelsea, Roman Abramovich, signifiaient qu'aucune marchandise ne pouvait être vendue dimanche ou dans un avenir prévisible.
Pourtant, les tribunes étaient pleines. Un jeu a été joué. Et dans une atmosphère qui a longtemps frôlé l'enterrement, les supporters locaux absorbant les railleries de leurs rivaux de Newcastle et leur équipe ne faisant pas grande impression sur le terrain, il a fallu 89 minutes à Chelsea pour produire quoi que ce soit qui mérite d'être applaudi : un but de Kai Havertz qui a donné aux hôtes une victoire 1-0.
Cependant, ce sont les silences nerveux de la journée qui ont peut-être le mieux résumé l'incertitude quant à la nouvelle réalité de Chelsea : deux décennies de succès financés par la richesse d'un oligarque russe laissant soudainement place à des doutes sur la capacité de l'équipe à retenir ses joueurs, ses ambitions ou - surtout - sa place au...
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