Un espion russe accusé qui travaillait comme banquier d'affaires à New York aurait appelé l'espionne condamnée Maria Butina après que 30 agents du FBI se soient présentés à son appartement avec un bélier.
Elena Branson, 61 ans, qui possédait la double nationalité américaine et russe, a été accusée de diriger un "centre de propagande russe" à New York et de communiquer directement avec le président Vladimir Poutine. Elle a été accusée de ne pas s'être enregistrée en tant qu'agent étranger, entre autres crimes.
Branson, également connue sous le nom d'Elena Chernykh, a déclaré lors d'une interview en octobre sur la station russe RT contrôlée par l'État que les agents fédéraux se sont présentés à son domicile du centre-ville de Manhattan le 29 septembre 2020 pour lui demander si elle avait été en contact avec Butina – qui a elle-même été condamnée de travailler comme agent étranger aux États-Unis en 2018.
Le banquier d'affaires basé à Manhattan aurait appelé Butina immédiatement après le raid et l'espion condamné l'a aidée à trouver un avocat.
Les deux femmes se sont ensuite rencontrées à Moscou après que Branson ait fui les États-Unis. L'ancien banquier est toujours en liberté.
Au cours de l'interview télévisée de l'année dernière, qui a été réalisée par Butina dans le cadre de la série We Don't Abandon Our Friends de RT, Branson a déclaré avoir fui parce qu'elle avait "peur" et pensait que la "probabilité était très élevée" qu'elle serait arrêtée en Amérique.
Le ministère de la Justice a annoncé mardi des accusations contre Branson, alléguant qu'elle travaillait illégalement comme espionne pour le gouvernement russe depuis au moins 2011. Elle est accusée de six chefs d'accusation, notamment d'avoir agi en tant qu'agent d'un gouvernement étranger tout en omettant d'informer le procureur général. , ne s'est pas enregistré en vertu de la loi sur l'enregistrement des agents étrangers, a conspiré pour commettre une fraude au visa et a menti au FBI.
L'ambassade de Russie aux États-Unis, commentant mercredi à l'agence de presse russe indépendante Interfax, a déclaré qu'elle considérait la poursuite de Branson comme un "acte hostile".
"Ce faisant, les États-Unis refusent aux personnes d'origine russe le droit de rester en contact avec leur patrie et de participer activement à la préservation de l'héritage culturel et linguistique", a déclaré l'ambassade.
L'annonce des accusations contre Branson est intervenue quelques heures après que le président Joe Biden a annoncé l'interdiction des importations d'énergie de Moscou en raison de l'invasion de l'Ukraine.
La double citoyenne américaine et russe Elena Branson, également connue sous le nom d'Elena Chernykh, a été accusée de ne pas s'être enregistrée en tant qu'agent étranger et d'autres violations
En octobre, Branson s'est entretenu avec l'agent étranger condamné Maria Butina pour une interview sur la station contrôlée par l'État russe RT. Branson a dit à Butina qu'elle avait fui les États-Unis parce qu'elle avait "peur" et pensait qu'elle serait arrêtée
L'homme de 61 ans, né en Union soviétique et devenu citoyen américain en 1999, aurait ouvert le Centre russe de New York avec des dizaines de milliers de dollars du gouvernement russe.
Le ministère de la Justice a déclaré que Branson avait communiqué avec des responsables russes de haut rang et avec le président russe Vladimir Poutine lui-même. Ci-dessus, Poutine mardi
Branson est née en Union soviétique et a émigré aux États-Unis à l'âge de 30 ans...
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