Il a accompagné le quotidien des Français pendant plus de trois décennies. Et ce mercredi, ils étaient des centaines à venir rendre un dernier hommage à Jean-Pierre Pernaut à la basilique Sainte-Clotilde dans le VIIe arrondissement de Paris. Une foule mêlant personnalités et anonymes, toutes générations confondues, et tous émus par la disparition brutale, le 2 mars dernier, de celui qui a créé et incarné un JT de proximité unique en son genre jusqu’à son départ de l’antenne de TF1 en décembre 2020. Avant de présenter un rendez-vous hebdomadaire sur LCI jusqu'à décembre dernier.
"Jean-Pierre, c’était tout sauf une star, mais c’était quelqu’un qui était aimé des gens, on le voit aujourd’hui avec tous ceux qui sont là", soulignait Denis Brogniart avant la cérémonie au micro de la chaîne info. "C’était un vrai personnage et surtout un grand journaliste. Vous en connaissez des gens qui ont inventé un journal ? Pas beaucoup. Vous en connaissez des gens qui tous les jours présentaient le journal sans prompteur ? Pas beaucoup. Vous en connaissez des gens qui ont été capables de décider du jour au lendemain jour où ils arrêteraient ? Il n’y en a pas beaucoup non plus."
Gilles Pélisson, Thierry Thuillier, Evelyne Dhéliat, Dominique Lagrou-Sempère, Jean-Pierre Foucaut, Nikos Aliagas, Arthur, Gilles Bouleau, Anne-Claire Coudray, ou encore leurs prédécesseurs au 20H Patrick Poivre d’Arvor et Claire Chazal… De nombreux membres de la famille TF1 d’hier avaient fait le déplacement tout comme les stars de France 2 Michel Drucker et Laurent Delahousse ainsi que l'animateur de C8 Cyril Hanouna. À Saint-Clotilde, on a également pu apercevoir plusieurs personnalités politiques comme la candidate LR à l’Elysée Valérie Pécresse, l'ex-Garde des Sceaux et actuelle maire du VIIe arrondissement Rachida Dati, l’ancien président de la République Nicolas Sarkozy, accompagné de son épouse Carla Bruni, mais aussi Brigitte Macron.
Près de 700 personnes ont assisté à la cérémonie qui s’est ouverte peu après 11 heures sur le tube de Johnny Hallyday "Que je t’aime" et au cours de laquelle officiait l’abbé de La Morandais qui avait marié Jean-Pierre Pernaut et Nathalie en juin 2007. Les quatre enfants du présentateur, Tom, Lou, Olivier et Julia, ont tous pris la parole pour saluer sa mémoire. À la sortie, deux heures plus tard, le cercueil a quitté la basilique Sainte-Clothilde sous des applaudissements nourris, précédé d’un grand portrait en noir et blanc du journaliste. Puis dans un grand silence, son épouse et ses enfants se sont recueillis devant sa dépouille avant l’inhumation qui devait s’effectuer en petit comité à Louveciennes, dans les Yvelines.
"Il y a beaucoup de souvenirs et de sentiments qui se mélangent aujourd’hui", a confié après la cérémonie Marie-Sophie Lacarrau qui a succédé à "JPP" aux commandes du 13H l’an dernier. Et qui tenait absolument à être présente malgré les problèmes de santé qui la tiennent éloignée de l'antenne actuelle. "Je veux retenir que j’ai eu de la chance de le rencontrer, de passer du temps avec lui, de le voir travailler et de pouvoir échanger sur sa vision du métier. À nous maintenant de poursuivre : on sait que...
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