Guerre en Ukraine : qu'est-ce que la "raspoutitsa", redoutée par les troupes russes ?

La résistance ukrainienne profitera-t-elle de la météo ? Depuis le 24 février, les troupes de Vladimir Poutine ont envahi l'Ukraine, progressant peu à peu vers les grandes villes, dont la capitale, Kiev. Pour ce faire, elles privilégient notamment les combats au sol, grâce à des chars. Mais, outre l'opposition de la population, un élément pourrait compliquer leur avancée : la "raspoutitsa".

Ce phénomène météorologique, dont le terme est russe, signifie la "saison des mauvaises routes", selon la définition de l'Académie française. Elle a lieu dans les régions froides, durant la "période de dégel", au moment de la fonte des neiges, au début du printemps. La surface des sols est alors transformée en "une couche boueuse", précise-t-elle. Ce qui complique considérablement l'avancée au sol, certains chars étant même engloutis dans la boue.

Selon l'historien militaire et président de l'Institut Action résilience, Cédric Mas, la "raspoutitsa" intervient généralement à la mi-mars et dure "trois à quatre semaines". Durant la Seconde Guerre mondiale, elle a déjà empêché l'armée allemande d'avancer contre les Soviétiques. "En 1942, elle a débuté vers le 21 mars", assure-t-il sur Twitter. "En 1943, le 18 mars. En 1944, le 17 mars." Un siècle plus tôt, en 1812, les troupes de Napoléon avaient, elles aussi, dû faire face au dégel et la boue.

Pour contourner cette problématique, Vladimir Poutine entend aussi passer par les airs. En ce sens, il a menacé ce samedi les pays qui tenteraient d'imposer une zone d'exclusion aérienne au-dessus de l'Ukraine, une revendication de Kiev que l'Otan a rejetée.