Le vaccin contre le coronavirus fabriqué par Pfizer-BioNTech est beaucoup moins efficace pour prévenir l'infection chez les enfants âgés de 5 à 11 ans que chez les adolescents ou les adultes plus âgés, selon un nouvel ensemble important de données recueillies par les responsables de la santé de l'État de New York - une découverte qui a profondes ramifications pour ces enfants et leurs parents.
Le vaccin Pfizer est le seul vaccin Covid autorisé pour ce groupe d'âge aux États-Unis. Il prévient toujours les maladies graves chez les enfants, mais n'offre pratiquement aucune protection contre l'infection, même dans le mois suivant la vaccination complète, suggèrent les données, qui ont été recueillies lors de la poussée d'Omicron.
La forte baisse des performances du vaccin chez les jeunes enfants peut provenir du fait qu'ils reçoivent un tiers de la dose administrée aux enfants plus âgés et aux adultes, ont déclaré des chercheurs et des responsables fédéraux qui ont examiné les données.
Les résultats, qui ont été publiés en ligne lundi, font suite à des résultats d'essais cliniques indiquant que le vaccin s'est mal comporté chez les enfants âgés de 2 à 4 ans, qui ont reçu une dose encore plus faible.
Les experts craignaient que la nouvelle ne dissuade davantage les parents hésitants de faire vacciner leurs enfants. D'autres études ont montré que le vaccin n'était pas non plus très protecteur contre l'infection par la variante Omicron chez les adultes.
"C'est décevant, mais pas tout à fait surprenant, étant donné qu'il s'agit d'un vaccin développé en réponse à une variante antérieure", a déclaré Eli Rosenberg, directeur adjoint des sciences au Département de la santé de l'État de New York, qui a dirigé l'étude. "Cela semble très pénible de voir ce déclin rapide, mais c'est encore une fois tout contre Omicron."
Pourtant, lui et d'autres experts en santé publique ont déclaré qu'ils recommandaient le vaccin pour les enfants étant donné la protection contre les maladies graves montrée même dans le nouvel ensemble de données.
"Nous devons nous assurer de mettre l'accent sur le beignet et non sur le trou", a déclaré le Dr Kathryn M. Edwards, experte en vaccins pédiatriques à l'Université Vanderbilt.
Dans leur étude, le Dr Rosenberg et ses collègues ont analysé les données de 852 384 enfants nouvellement entièrement vaccinés âgés de 12 à 17 ans et de 365 502 enfants âgés de 5 à 11 ans...
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