La guerre va-t-elle être déclarée ? Alors que le bruit des bottes se faisait de plus en plus entendre à l'est de l'Ukraine, la reconnaissance du président Vladimir Poutine des républiques séparatistes prorusses de Donestk et de Lougansk pourrait laisser craindre une nouvelle escalade, cette fois-ci militaire. Suivant la réaction des Occidentaux, différents scénarios pourraient se dessiner.
Si le président russe Vladimir Poutine a reconnu lundi l'indépendance des régions séparatistes ukrainiennes prorusses, ce qui a été vivement dénoncée par Kiev et ses alliés américains et européens, le Kremlin s'est malgré tout dit "ouvert" mardi à la diplomatie avec l'Occident. "La Russie reste ouverte à tous les niveaux aux contacts diplomatiques, la partie russe y a intérêt", a même reconnu son porte-parole, Dmitri Peskov.
Un retour à de tels échanges est également appelé du côté occidental. En France, plusieurs candidats à la présidentielle l'ont ainsi appelé de leurs vœux. De même pour le chancelier allemand Olaf Scholz, qui a souhaité mardi que des efforts diplomatiques entre Occidentaux et Russes soient faits "pour éviter une catastrophe". Cette position est rejointe par l'Otan ou encore les États-Unis, qui ont cependant souligné qu'elle était impossible en l'état.
La décision russe contredit "l'engagement de la Russie envers la diplomatie", a ainsi dénoncé le secrétaire d'État américain Antony Blinken. "Vladimir Poutine a claqué la porte de la solution diplomatique et il sera difficile pour les Occidentaux de la rouvrir tout de suite, sauf à perdre toute crédibilité", envisage de son côté le géopolitologue Pascal Boniface, qui assure que pour un retour à un tel scénario, le président russe devra le signifier via un geste fort. "Si Vladimir Poutine veut rouvrir la voie diplomatique, il doit le signifier, mais autrement que de dire qu'avec la main droite, il est prêt à la diplomatie et qu'avec la main gauche, il la ferme", souligne le directeur et fondateur de l'Institut de relations internationales et stratégiques.
Pour certains observateurs, la reconnaissance de la part de la Russie de l'indépendance des territoires séparatistes ukrainiens marque les prémices d'une potentielle invasion de l'Ukraine. Pour Johanna Möhring, chargée de recherche au Center for Advanced Security, Strategic and Integration Studies (CASSIS) de l'Université de Bonn, cette "nouvelle enfreinte au droit international dans la série de violations de l’intégrité territoriale de l’Ukraine depuis 2014 semble pointer la voie d’une escalade militaire".
Et en effet, lors de son discours, Vladimir Poutine s'est réservé le droit d'envoyer des troupes afin de "maintenir la paix" dans les territoires séparatistes. Une demande renouvelée par le président russe auprès du Sénat ce mardi, tout en précisant que l'éventuelle entrée de son armée en territoire ukrainien en soutien aux séparatistes dépendra de la situation "sur le terrain".
Pour autant, ces manœuvres ont été qualifiées de "début d'invasion" de la part des États-Unis. De même pour la chercheuse Johanna Mörhing, qui s'attend à des "des combats lourds et des pertes militaires et civiles massives" afin que les deux territoires passent sous contrôle russe. D'autant que reste posée la question de la frontière des républiques reconnues par la Russie. Celle-ci reconnaît la souveraineté des séparatistes prorusses de l'est de l'Ukraine sur l'ensemble des régions de Lougansk et Donetsk, et pas seulement sur les zones sous leur contrôle, a indiqué ce mardi Vladimir Poutine, tout en précisant que les frontières exactes devraient être tracées lors de pourparlers entre l...
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