Le lance-roquettes électrique chinois peut-il rendre obsolètes les fusées chimiques d’Elon Musk ?

Times Of India - 15:33
Le 10 juillet, la Longue Marche 10B chinoise a placé sa charge utile en orbite avant que son propulseur de premier étage ne revienne sur Terre et ne soit capturé par un filet sur une plate-forme offshore. Il s’agit de la première récupération contrôlée par la Chine d’un propulseur de fusée de classe orbitale, ce qui en fait le deuxième pays après les États-Unis à réaliser cet exploit.
La première version du Falcon 9, lancée en 2010, aurait réduit le coût de mise en orbite de 85 % (Photo : Reuters).
Le 10 juillet, la Longue Marche 10B chinoise a placé sa charge utile en orbite avant que son propulseur de premier étage ne revienne sur Terre et ne soit capturé par un filet sur une plate-forme offshore. Il s’agissait de la première récupération contrôlée par la Chine d’un propulseur de fusée de classe orbitale, ce qui en fait le deuxième pays seulement après les États-Unis à réaliser cet exploit. Cette récupération a rapproché la Chine du modèle de fusée réutilisable lancé commercialement par SpaceX d’Elon Musk. Mais une autre expérience chinoise témoigne d’une ambition plus radicale : réduire la nécessité pour les fusées de brûler de grandes quantités de carburant lors du décollage. Fin mars, un centre de recherche à Ziyang, une ville proche du plateau tibétain, a testé avec succès un système de navigation supraconducteur à haute température. Les responsables l'ont décrit comme une avancée majeure pour un système de lancement électromagnétique dans lequel l'électricité catapulterait une fusée du sol avant que ses moteurs chimiques ne prennent le relais.

Mises à jour de la protestation du CJP Jantar Mantar

  • Dharmendra Pradhan démissionne de son poste de ministre de l'Éducation de l'Union au milieu de manifestations étudiantes massives
  • "Nous n'y irons pas" : Dipke du CJP dit que les manifestations se poursuivront jusqu'à ce que toutes les demandes soient satisfaites
  • Nouveaux affrontements à Jantar Mantar après le départ de Pradhan ; tirs de gaz lacrymogènes et jets de pierres
L’idée n’est pas de supprimer complètement les fusées, du moins pas encore. Il s’agit de leur fournir un premier coup de pouce électrique, réduisant potentiellement la quantité de propulseur qu’ils doivent transporter et brûler pendant la partie la plus exigeante du lancement. Alors que l’industrie spatiale mondiale recherche des moyens moins coûteux et plus efficaces d’atteindre l’orbite, le système de lancement électromagnétique chinois pourrait-il éventuellement concurrencer les fusées chimiques sur lesquelles SpaceX a bâti sa domination ?

Pourquoi a...
[Courte citation de 8% de l'article original]