Il y a presque exactement 30 ans, un hélicoptère s'est approché de la nouvelle tour de la Commerzbank, dans le quartier des banques de Francfort. Il a transporté l'antenne de 40,04 mètres de haut qui « couronne le gratte-ciel comme le roi des gratte-ciel de Francfort », comme le dit le F.A.Z. » écrivait le 7 décembre 1996. « Hier, le nouveau pic dans l’horizon – le plus haut immeuble de bureaux d’Europe – mesure 298,74 mètres », poursuit l’article intitulé « La nouvelle altesse de Francfort ». Ni dans la nouvelle tour de la Commerzbank, ni dans les restaurants des banquiers de Francfort sur Freßgassʼ ou sur l'Opernplatz, il n'était pas concevable à l'époque qu'une grande banque italienne puisse se préparer à reprendre quatre des cinq grandes banques privées allemandes.
L'ancienne Bayerische Vereinsbank et la Banque bavaroise d'hypothèques et de change, qui ont été unies de force dans une mésalliance pour former la Hypovereinsbank à la fin des années 1990 sous la pression de la Chancellerie d'État bavaroise et des principaux assureurs de la Königstraße à Munich, sont la propriété de la société milanaise Unicredit depuis une bonne vingtaine d'années. Les puristes de l'ancienne tradition aiment rappeler que les deux banques bavaroises apparaissent dans les statistiques officielles non pas comme de grandes banques, mais comme des établissements dits mixtes, car elles avaient le privilège de l'État d'émettre des obligations hypothécaires. Dans la pratique, la séparation entre les grandes banques et les institutions mixtes avait depuis longtemps perdu sa place, car les deux banques bavaroises se comportaient comme de grandes banques universelles et les grandes banques officielles géraient les opérations hypothécaires par l'intermédiaire de filiales spécialisées.
La fusion de la très rentable Bayerische Vereinsbank avec la Banque bavaroise d'hypothèques et de change, durement ébranlée par l'échec de transactions immobilières, visait à empêcher la Deutsche Bank de reprendre la Vereinsbank, ce qui était logi...
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