Taper une requête, parcourir une dizaine de liens bleus, ou peut-être deux, cliquer sur celui qui paraît le plus pertinent, y trouver la réponse ou le service qu’on était venu chercher. Depuis un quart de siècle, désormais, Google fonctionne ainsi : un moteur qui oriente l’internaute vers la page de son index qu’il juge « la plus pertinente et la plus qualitative » au regard de sa requête. Ce principe fondateur pourrait-il vaciller ? Et avec lui, tout le modèle économique de la presse, puis du web dans son ensemble ?
Depuis le lancement des AI Overviews aux États-Unis en mai 2024, puis dans plus de 200 pays, la question se pose. Activés par défaut et placés en tête des résultats, ces résumés sont générés par un modèle Gemini adapté à Search, qui fait son marché dans les pages indexées et livre une synthèse de quelques lignes, accompagnée de liens vers les sources retenues. Résultat : la plupart des internautes obtiennent désormais des réponses à leurs requêtes directement sur la page des résultats de recherche, sans avoir besoin de se rendre sur un site externe. Autrement dit, la firme de Mountain View parvient à retenir de manière inédite ses utilisateurs à l’intérieur de son écosystème.
Ce basculement, où Google cesserait d’agir comme le standardiste du web, certains l’ont prédit bien avant les AI Overviews ou ChatGPT, à une époque où le volume de visites issu du moteur atteignait des sommets pour la plupart des éditeurs. Nilay Patel, rédacteur en chef du média spécialisé The Verge, en fait partie. Après avoir observé, en première ligne, le tarissement des ...
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