Pour entrer dans la cour intérieure du siège de Défi en voiture, il faut emprunter une porte cochère d'une étroitesse peu commune. Certains ne s'y risquent pas. D'autres, se prenant pour des as du pilotage, l'ont amèrement regretté…
Il faut dire que le site a été pensé à la fin du XIXe siècle, bien avant l'avènement de l'automobile — et, de toute évidence, bien avant la naissance du FDF (ancêtre de Défi).
Situé au 127 de la chaussée de Charleroi, à Saint-Gilles, ce siège historique est à l'image du mouvement politique : imparfait, truffé de défauts, désuets aux yeux de certains, d'un cachet indéniable selon d'autres.
Dès le seuil franchi, le hall s'ouvre sur plusieurs pièces entourant un long corridor, surmonté d'un vieil escalier en chêne baigné par la lumière d'un vitrail néo-Renaissance.
Derrière l'escalier, se dissimule la grande salle principale, ceinte de colonnes aux chapiteaux travaillés, de murs couverts de lambris de style Empire et d'une cheminée en marbre rouge rosé.
Le tout est vieillissant, mal isolé. Bref, dans son jus depuis des décennies. Et pourtant, on s'y atta...
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