Amman/Beyrouth/Damas - Chaque matin, Umm Bassem, une quadragénaire résidente du camp de Baqaa, dans le gouvernorat de Balqa, au centre de la Jordanie, prépare ses filles à aller à l'école de l'Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), mais elle ne sait pas si elles termineront leur journée d'école ou rentreront chez elles après quelques heures en raison des grèves répétées dans les écoles de l'Office.
Entre le voyage scolaire incomplet et la longue attente au centre de santé pour obtenir un rendez-vous ou des médicaments qui pourraient ne pas être disponibles, les détails de la vie quotidienne de la famille de réfugiés palestiniens sont devenus un résumé de la crise que traverse l'UNRWA et de ses répercussions directes sur les réfugiés palestiniens en Jordanie, ainsi que dans ses zones d'opérations au Liban et en Syrie.
Les souffrances d’Umm Bassem ne s’arrêtent pas aux services d’éducation ou de santé, comme elle l’a déclaré à Al Jazeera Net, mais s’étendent également à ses moyens de subsistance. Son fils était nettoyeur dans le camp de Baqaa et a dû quitter son emploi en raison des coupes budgétaires de l'UNRWA.
Les craintes grandissent au sein du camp de Baqaa et des camps de réfugiés palestiniens en général, selon lesquelles la crise financière à laquelle l’agence est confrontée entraînera une nouvelle réduction des services, ce qui aura un impact négatif sur la vie de millions de réfugiés qui en dépendent pour l’éducation, la santé, les secours et les services de base.
Le directeur du Département des Affaires palestiniennes en Jordanie, Rafiq Khirfan, a déclaré à Al Jazeera Net que la crise de financement touche les cinq régions dans lesquelles l'agence travaille, à savoir la Jordanie, la Syrie, le Liban, la Cisjordanie et la bande de Gaza, indiquant que le plus grand impact apparaît en Jordanie, tandis que les conditions de sécurité à Gaza et en Syrie imposent une réalité différente sur la nature des services qui y sont fournis.
Il a souligné que l'UNRWA dépend des dons volontaires des pays donateurs pour son financement et ne dispose pas d'un budget fixe au sein du budget des Nations Unies, ce qui le rend vulnérable aux fluctuations politiques et financières.
Il a ajouté que l'arrêt du financement américain à diverses périodes, ainsi que le fait que certains pays donateurs, dont la Suède, ont suspendu leurs contributions, ont contribué à l'aggravation de la crise financière à laquelle est confrontée l'agence.
Une personne âgée dans un camp de réfugiés palestiniens dans le gouvernorat de Zarqa (Al Jazeera)Le commissaire général de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a décidé fin 2025 de réduire la durée hebdomadaire de travail des employés de l’agence et de réduire leurs salaires de 20 %.
Kherfan affirme que cette décision inclut tous les employés de l’agence dans les cinq régions, indiquant que les salaires représentent environ 80 % du budget de l’agence, et que cette mesure devrait permettre d’économiser environ 65 millions de dollars par an, avec l’engagement de l’administration de mettre fin aux déductions si la situation financière s’améliore.
Il a ajouté que la Jordanie continue de soutenir l'agence à travers des exonérations fiscales et douanières, en plus d'une contribution gouvernementale estimée à environ 5 millions de dollars, ainsi qu'en finançant des manuels scolaires pour les élèves des écoles de l'UNRWA.
Le nombre d’employés de l’UNRWA en Jordanie se situe entre 6 000 et 7 000 employés, dont des enseignants, des médecins, des administrateurs et des employés des services, tandis que le nombre d’élèves dans les écoles de l’agence est d’environ 102 000 élèves.
Un panneau de guidage devant le camp de réfugiés palestiniens de Baqaa, dans le gouvernorat de Balqa, à l'ouest de la Jordanie (Al Jazeera)