Dans les déserts des Émirats arabes unis, un vaste projet d’énergie propre, s’étendant sur une superficie d’environ 12 600 terrains de football, permettra une avancée majeure permettant à l’énergie solaire d’alimenter l’équivalent d’un demi-million de foyers pendant la nuit.
L’État du Golfe combine régulièrement 5,2 GW de capacité d’énergie solaire avec 19 GWh de stockage sur batterie pour créer le plus grand système de batteries au monde.
Pendant ce temps, à environ 12 000 kilomètres de là, dans les installations du National Renewable Energy Laboratory des États-Unis, au Colorado, des chercheurs et des ingénieurs fabriquent certaines des plus petites batteries que le monde ait jamais vues. Une fraction de la taille des batteries lithium-ion à l'échelle du réseau utilisées pour stocker l'énergie renouvelable, elles ont été conçues pour alimenter des étiquettes électroniques qui suivront les jeunes de 3 pouces de long (environ 7,5 cm) d'espèces de saumon et d'anguille.
Alors que les batteries lithium-ion traditionnelles repoussent les limites en termes de taille et d’échelle, d’autres types de batteries pourraient jouer le même rôle vital dans l’exploitation d’une énergie à faible teneur en carbone – mais sans la ruée vers les minéraux critiques tels que le lithium, le cobalt et le nickel qui ont suscité des inquiétudes en matière de protection de l’environnement et des communautés vulnérables.
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