Quentin Ruel n'est pas un tocard. Un temps licencié de la Team Deux-Sèvres, en division nationale, le cycliste amateur documente ses courses sur sa chaîne Youtube Quentin R Cycling (71 000 abonnés, 18 millions de vues cumulées). Parmi elles : l'Étape du Tour, la cyclosportive qui offre chaque année la possibilité à plus de 15 000 participants de rouler sur le même itinéraire qu'emprunteront les géants de la route quelques jours plus tard.
Champion régional Open 2 des Pays de la Loire, Ruel a remporté la cyclo la Babybel 2026. Il n'a pourtant strictement rien à espérer sur l'Étape du Tour, où il s'alignera pour la quatrième fois, ce dimanche. « Une des seules cyclos où le simple fait de terminer constitue déjà un challenge. »
Ne parlons même pas de performer. Ruel a beau s'y présenter avec 10 000 bornes d'entraînement dans les jambes, bénéficier du suivi d'un coach et d'un nutritionniste, il sait pertinemment qu'il ne faudra pas essayer de suivre les meilleurs dans le premier col, sous peine d'exploser.
Et pourtant, chaque année, il progresse, relevés de puissance à l'appui. Chaque année, il recule dans les classements. « J'ai fait successivement 836e en 2023, 1354e en 2024 et 1857e en 2025. Et je sors 218 watts normalisés. »
Solide. Notoirement insuffisant. « Sincèrement, c'est la seule course où je m'aligne sans ambition autre que d'améliorer mes données personnelles. Je me bats seulement contre moi-même. Tu ne peux pas te permettre d'attaquer, sinon... Tellement long, tellement dur, tellement de dénivelé (5 400 m cette année, du jamais vu). Il n'y a pas de surprise : celui qui gagne devait gagner. »
Question : qui peut ?...
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