LHS 1140 b : la première planète rocheuse potentiellement habitable à être entourée d’une atmosphère

Camille Coirault - JournalDuGeek - 17/07
Cinquante années-lumière nous séparent d'une super-Terre qui se distingue de ses milliers de cousines : elle a conservé son enveloppe gazeuse, alors même qu'elle orbite autour d'une naine rouge.

Depuis que la grande chasse aux exoplanètes a débuté au début des années 1990, nous en avons recensé près de 6 000. Dans ce grand inventaire, seulement quelques dizaines ont vu leur atmosphère être analysée, le plus souvent des géantes gazeuses très chaudes et collées à leurs étoiles. Un bien maigre palmarès, qu’aucun instrument, pas même James Webb ou le télescope Hubble n’a jamais pu étoffer, puisque tous se heurtent à la même difficulté.

Comme il est impossible d’observer en direct l’atmosphère d’une planète, on la déduit à partir de l’ombre qu’elle projette...
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