John Waters se souvient encore du jour où sa comédie Hairspray de 1988 a reçu un certificat PG. «C'était horrible», dit-il.
Jusque-là, Waters, surnommé le « Pape des déchets » par le romancier William S. Burroughs, était connu pour filmer l’infilmable. Dans Eat Your Makeup, il a recréé l’assassinat de JFK seulement cinq ans après l’événement, incarnant le bruyant Divine dans le rôle de Jackie Kennedy. Il a inventé un acte sexuel blasphématoire appelé « travail du chapelet » dans Multiple Maniacs, qui mettait également en scène un viol par un homard géant. Le plus répugnant, dans Pink Flamingos, il a persuadé Divine de se moquer d'une nouvelle crotte de chien devant la caméra.
Maintenant, il était en train de réaliser une comédie bubblegum sur les battements de cœur des adolescents dans une émission de danse télévisée fictive du début des années 1960. La laque n'est pas sans excentricités : il y a des touches affectueuses de laideur symbolique (du vomi lors d'une fête foraine, un rat interrompant un rendez-vous au clair de lune), la vue glorieuse de Debbie Harry passant clandestinement une bombe sous sa perruque en ruche, et Divine dans le double rôle d'une femme au foyer de Baltimore et d'un patron de télévision raciste. Le résultat, selon les mots du magazine Rolling Stone, fut un film familial que « les Brady et les Manson pourraient adorer ».
S'exprimant depuis sa maison située dans l'idylle bord de mer de Provincetown, dans le Massachusetts, Waters frémi...
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