Aucune entreprise ne peut acheter le « droit de détruire » : Entretien avec le militant Raja Waseem Ahmed

Karen Coates - Mongabay - 15/07
Depuis des générations, la vallée de Kahoon, dans le district de Chakwal au Pakistan, dans le nord-ouest du Pendjab, a prospéré en tant que riche refuge écologique. Son sol fertile a produit des vergers historiques et luxuriants de nèfles, tandis que les forêts de broussailles environnantes ont fourni un refuge vital à une faune diversifiée, notamment aux populations locales de paons et à des espèces rares de cerfs de montagne. Au centre de ce paysage […]
  • Raja Waseem Ahmed, un militant dévoué du district de Chakwal au Pakistan, est bien connu pour son combat de plusieurs décennies en faveur de la conservation des ressources naturelles et du patrimoine de la vallée de Kahoon.
  • Par l’intermédiaire du Comité de protection de Kahoon, il a mené une bataille juridique contre les méga-usines de ciment, ce qui a finalement incité la Cour suprême du Pakistan à rendre une décision historique interdisant aux entreprises d’extraire les eaux souterraines locales.
  • Son plaidoyer persistant contre l’expansion industrielle incontrôlée lui a récemment valu le prix Al-Mizan du WWF-Pakistan pour la justice environnementale.
  • Raja Waseem Ahmed a parlé à Mongabay de son travail et des mesures nécessaires pour utiliser le système judiciaire afin de sauvegarder l'environnement de la région.
Voir toutes les idées clés

Depuis des générations, la vallée de Kahoon, dans le district de Chakwal au Pakistan, dans le nord-ouest du Pendjab, a prospéré en tant que riche refuge écologique. Son sol fertile a produit des vergers historiques et luxuriants de nèfles, tandis que les forêts de broussailles environnantes ont fourni un refuge vital à une faune diversifiée, notamment aux populations locales de paons et à des espèces rares de cerfs de montagne.

Au centre de ce paysage se trouvent les temples Katas Raj, un ancien lieu de pèlerinage hindou ancrant le profond héritage spirituel de la région. Cependant, l’expansion incontrôlée des méga-cimenteries au début des années 2000 a transformé ce sanctuaire naturel en une zone industrielle toxique. Un pompage industriel incessant aurait provoqué l'effondrement de la nappe phréatique de 36 mètres (120 pieds) à 122 m (402 pieds). Cet épuisement extrême a flétri les célèbres nèfles et déplacé les oiseaux indigènes, drainant également l'étang sacré de Katas Raj.

Déterminé à sauver son pays de l'effacement, Raja Waseem Ahmed, un militant écologiste, a rassemblé les habitants des villages voisins pour créer le Comité de protection de Kahoon afin de défendre la vallée de Kahoon contre les dommages écologiques et sociaux extrêmes causés par la forte industrialisation. Waseem a utilisé la législation environnementale et a mené une campagne médico-légale qui a révélé les documents d'approbation environnementaux manipulés, ce qui a finalement conduit la Cour suprême du Pakistan à intervenir de son propre chef, aboutissant à un verdict historique interdisant aux usines de drainer les eaux souterraines locales et infligeant à l'industrie d'énormes amendes.

En représailles à son militantisme, Waseem a été frappé par des poursuites antiterroristes injustifiées, temporairement exilé de son district natal par les autorités locales et soumis à un stress si intense qu'il a déclenché trois crises cardiaques distinctes. Désormais récompensé par le prix Al-Mizan du WWF-Pakistan pour la justice environnementale, son combat prolongé sert de guide pratique clé pour les groupes marginalisés confrontés à des abus industriels similaires.

Déterminé à sauver son pays de l’effacement, Raja Waseem Ahmed, un militant écologiste, a rassemblé les habitants des villages voisins pour créer le Comité de protection de Kahoon. Image gracieuseté de Raja Waseem Ahmed.

Lors d’une récente conversation avec Mongabay, Waseem a partagé les débuts de sa...
[Courte citation de 8% de l'article original]