Grâce à son armée de drones, l’Ukraine fait aujourd’hui des choses inimaginables il y a un an, comme imposer un siège à la Crimée, bombarder Moscou et laisser la Sibérie sans essence. Mais Volodymyr Zelensky estime que la Russie possède encore un « dernier grand avantage » dans la guerre : ses missiles balistiques.

Dotés d’un grand pouvoir destructeur, ces projectiles sont très difficiles à intercepter en raison de leur vitesse hypersonique et de leur trajectoire souvent imprévisible. Le bouclier le plus efficace contre eux est le système de missile sol-air Patriot, développé par les États-Unis. L’Ukraine l’utilise, mais de manière très limitée. Elle ne dispose pour l’instant que de six batteries opérationnelles, bien loin des vingt-cinq dont elle aurait besoin pour bien couvrir l’ensemble de son territoire. Et pire encore : leurs réserves de munitions s'épuisent.

Ces carences sont devenues évidentes lors du bombardement massif de Kiev lundi dernier, qui a fait une vingtaine de morts. Moscou a utilisé 29 missiles balistiques dans son offensive, et aucun d’entre eux n’a pu être détruit par les défenses anti-aériennes. Cela a été reconnu par le colonel ukrainien Yurii Ihnat, qui a averti que la Russie « profite de la grave pénurie de missiles intercepteurs » dont souffre son pays.