Chiens et chats sont, comme nous, des animaux homéothermes : les deux espèces maintiennent leur température corporelle constante, entre 38 et 39 °C. Et, comme nous, ils souffrent lors des épisodes de fortes chaleurs, en particulier les chiens. « Mais, à la différence des humains, ils ne transpirent quasiment pas, et seulement au niveau des coussinets des pattes, explique Patrick Verwaerde, chef du service des urgences de l’École nationale vétérinaire d’Alfort. Ils régulent l’excès de chaleur en évaporant de l’eau par la voie respiratoire. » Ils vont donc respirer plus vite, haleter plus fort.
Mais quand le mercure dépasse 30-35 °C, cela ne suffit plus, et il faut les aider à se rafraîchir. « Les chats sont originaires de pays désertiques, ils supportent donc un peu mieux la chaleur, mais quand il fait 40 °C, tous les animaux sont en danger », insiste le vétérinaire.
Voici quelques mesures à prendre.
S’il fait plus frais dans la maison, mieux vaut maintenir chiens et chats enfermés en journée, pour les faire sortir en soirée ou la nuit. À l...
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