Astronomie: à la découverte des planémos

Science Presse - 06/07
Des astronomes québécois et internationaux viennent de détecter une centaine de planètes errantes —c’est-a-dire qui ne tournent autour d‘aucune étoile— dont 53 toutes nouvelles. Elles entrent dans la catégorie des planémos – pour planetary-mass object: des objets célestes particuliers, dont la masse se situe entre Jupiter, planète géante gazeuse, et les naines brunes, encore plus massives, mais qui ne sont pas tout à fait des étoiles.

Les planémos « font le pont entre les étoiles et les planètes. Elles sont dotées aussi d’une intrigante atmosphère, tout comme la géante gazeuse Jupiter», explique le professeur associé au Département de physique de l’Université de Montréal et conseiller scientifique au Planétarium, Jonathan Gagné.

On les a trouvées dans le voisinage de notre Galaxie, à moins de 1500 années-lumière, se déplaçant de concert avec des étoiles. Ces « cousines » de Jupiter présentent entre une et 10 fois la masse de la planète géante, mais s’avèrent t...
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