Les mains humaines – des appendices agiles et remplis de nerfs qui constituent la partie la plus flexible du squelette humain – sont exceptionnellement complexes. De nombreuses tâches que la plupart des gens peuvent accomplir sans réfléchir, depuis attacher une paire de lacets jusqu'à boutonner une chemise, nécessitent en fait un ensemble complexe d'instructions neurologiques et une chorégraphie précise. Au cours des milliers d’années de l’histoire de l’humanité, aucune machine n’a été capable de reproduire véritablement le plus grand outil humain.
Mais aujourd’hui, alors que l’intelligence artificielle (IA) progresse, certaines entreprises pensent qu’elles sont sur le point de surmonter cet obstacle final, mais le plus difficile, de la robotique. La plupart d'entre eux se trouvent en Chine.
Une nouvelle série de start-ups chinoises exploitent les avantages de la Chine en matière de fabrication et son enthousiasme pour ce que le gouvernement appelle « l’IA incarnée » pour construire les mains robotiques entièrement adroites nécessaires pour transformer les robots humanoïdes de gadgets dansants en produits utiles.
Depuis que la troupe d’humanoïdes dansants d’Unitree est montée sur scène lors du gala du printemps 2025, l’émission de variétés annuelle télévisée à l’occasion du Nouvel An lunaire, la Chine est devenue gaga des robots.
Les technologues et les décideurs politiques considèrent la robotique comme la clé pour libérer le futur potentiel économique de la Chine, aux prises avec une main-d’œuvre vieillissante et en diminution. Les supports marketing destinés aux entreprises de robotique montrent leurs produits effectuant toutes sortes de tâches dont les humains seraient bientôt libérés : plier le linge, cuisiner, couper les cheveux.
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